陳皮具有理氣健脾、燥濕化痰的功效，主要用于治療脘腹脹滿、食少吐瀉、咳嗽痰多等癥狀。其作用機制主要與揮發(fā)油、黃酮類等活性成分有關(guān)。
1、理氣健脾
陳皮所含的揮發(fā)油能促進胃腸蠕動，緩解脾胃氣滯引起的脘腹脹痛、噯氣惡心。對于飲食積滯或寒濕中阻導致的食欲不振，常與蒼術(shù)、厚樸等配伍使用。儲存三年以上的陳皮藥效更溫和，適合長期調(diào)理胃腸功能。
2、燥濕化痰
陳皮中的橙皮苷等成分能稀釋呼吸道黏液，改善濕痰壅肺引起的咳嗽痰多。臨床多與半夏、茯苓組成二陳湯，對慢性支氣管炎、哮喘等疾病的黏稠白痰有顯著化解作用。陰虛燥咳者慎用。
3、和胃止嘔
通過抑制胃腸平滑肌痙攣，陳皮可減輕妊娠嘔吐、暈動癥等引起的惡心癥狀。常與生姜配伍增強止嘔效果，如橘皮竹茹湯。現(xiàn)代研究證實其檸檬烯成分能阻斷5-HT3受體發(fā)揮鎮(zhèn)吐作用。
4、調(diào)節(jié)血脂
陳皮黃酮可抑制膽固醇合成酶活性，降低血清總膽固醇和低密度脂蛋白水平。動物實驗顯示其提取物能減輕高脂飲食誘發(fā)的動脈粥樣硬化斑塊形成，但臨床需配伍山楂等藥物協(xié)同增效。
5、抗炎抗氧化
陳皮多酚類物質(zhì)能清除自由基，減少炎癥因子釋放。體外實驗表明其對金黃色葡萄球菌等常見致病菌有抑制作用，可輔助治療輕度感染。日常用陳皮泡水飲用有助于增強免疫力。
使用陳皮時需注意：陰虛內(nèi)熱者不宜長期服用；新鮮橘皮因揮發(fā)油含量過高可能刺激胃腸，建議使用經(jīng)過炮制的陳皮；與西藥同服需間隔2小時以上。日?？芍谱麝惼ぜt棗茶陳皮3克、紅棗5枚煮水健脾養(yǎng)胃，或搭配薏米煮粥祛濕。儲存時應置于陰涼干燥處，發(fā)霉變質(zhì)的陳皮禁止使用。出現(xiàn)嚴重消化不良或呼吸道癥狀時應及時就醫(yī)，避免單純依賴中藥延誤治療。