老牛筋一般指中藥牛膝，食用或藥用可能起到強筋健骨、活血調(diào)經(jīng)、利水通淋、引血下行、補益肝腎等效果。
一、強筋健骨
牛膝具有補益肝腎、強壯筋骨的作用。對于因肝腎不足引起的腰膝酸軟、下肢無力、關節(jié)屈伸不利等情況，適量使用可能有所幫助。這主要得益于其補益肝腎的功效，肝腎強健則筋骨得以滋養(yǎng)。日常可將牛膝與杜仲、桑寄生等藥材一同煲湯，但需注意其效果溫和，嚴重者仍須就醫(yī)。
二、活血調(diào)經(jīng)
牛膝有活血化瘀的功效，適用于血行不暢引起的癥狀。對于女性因瘀血阻滯導致的月經(jīng)不調(diào)、痛經(jīng)、經(jīng)閉，或跌打損傷后的局部瘀血腫痛，使用牛膝可能有助于促進血液循環(huán)，消散瘀血。使用時多與當歸、紅花等活血藥材配伍，但孕婦禁用，因其活血作用可能對胎兒不利。
三、利水通淋
牛膝能引導水液下行，具有利尿通淋的效果。對于下焦?jié)駸崽N結(jié)引起的小便不利、淋漓澀痛，或伴有尿路結(jié)石的情況，使用牛膝可能有助于通利水道、緩解不適。常與車前子、滑石等利水滲濕藥同用。使用時應注意，本身小便頻多或腎虛滑精者需慎用。
四、引血下行
牛膝性善下行，能夠引導上部的火熱或血液向下運行。對于肝陽上亢引起的頭痛、眩暈、目赤，或胃火上炎導致的牙齦腫痛、口舌生瘡，以及血熱妄行引起的吐血、鼻衄等情況，使用牛膝可能有助于引火、引血下行，緩解上部熱象。常與代赭石、牡蠣等平肝潛陽藥物配伍使用。
五、補益肝腎
牛膝的補益肝腎作用是其強筋健骨、改善腰膝癥狀的基礎。肝腎虧虛除了表現(xiàn)為筋骨萎軟，還可能伴有頭暈耳鳴、須發(fā)早白等癥狀。牛膝通過滋補肝腎陰血，能從根本上有助于改善這些伴隨癥狀。它常與熟地黃、山茱萸等補益藥同用，以增強療效，適合肝腎陰虛者適量調(diào)養(yǎng)。
牛膝作為一種藥食同源的物質(zhì)，其效果重在調(diào)理，不能替代藥物治療疾病。若有明確的腰膝疼痛、月經(jīng)不調(diào)或高血壓等癥狀，應及時就醫(yī)，由醫(yī)生進行辨證論治。日常食用或藥用牛膝時，務必注意適量，避免長期大量服用。濕熱未除或夢遺滑精者應慎用，孕婦則絕對禁止使用，以免引發(fā)不良后果。在考慮使用牛膝進行保健前，咨詢中醫(yī)師或藥師是確保安全有效的關鍵。同時，維持均衡飲食、適度運動及良好作息，才是維護健康的基石。