柴草主要用于燃料、飼料、肥料、編織材料及藥用等用途。
1、燃料
柴草作為傳統(tǒng)燃料可用于農(nóng)村灶臺燃燒取暖或烹飪，其燃燒熱量適中且取材方便。干燥的玉米秸稈、小麥稈等農(nóng)作物殘余物常被捆扎成柴捆儲存，部分木質(zhì)化程度高的灌木枝條燃燒時間更長。使用時應(yīng)保持通風(fēng)良好避免一氧化碳中毒，燃燒后的草木灰可收集作為鉀肥使用。
2、飼料
新鮮或青貯的禾本科柴草如稻草、谷草含有粗纖維和少量蛋白質(zhì)，可作為牛羊等反芻動物的輔助飼料。需注意霉變柴草會產(chǎn)生黃曲霉毒素，飼喂前應(yīng)晾曬去除水分，搭配豆科牧草可提高飼料營養(yǎng)價值。部分嫩枝葉如桑樹枝葉也可作為家兔飼料。
3、肥料
柴草通過堆肥發(fā)酵可轉(zhuǎn)化為有機肥料，玉米秸稈等碳氮比高的材料需與畜禽糞便混合加速腐熟。直接還田時建議粉碎后深翻入土，既能改善土壤結(jié)構(gòu)又可緩慢釋放養(yǎng)分。某些富鉀柴草如向日葵稈焚燒后的草木灰，能有效補充土壤鉀元素。
4、編織材料
蘆葦、蒲草等柔韌柴草可編織草席、草帽等手工藝品，柳條、荊條適合制作筐籃。處理時需浸泡軟化增加韌性，傳統(tǒng)工藝常配合蒸煮或硫磺熏蒸防蟲。這類材料天然環(huán)保但需定期防潮防霉變。
5、藥用
部分柴草如艾葉、桑枝具有藥用價值，艾葉可制成艾條用于灸療，桑枝煎水有祛風(fēng)濕功效。使用前需經(jīng)曬干、切段等炮制處理，建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下使用。某些有毒植物如曼陀羅莖葉嚴(yán)禁誤作藥用柴草。
使用柴草時需根據(jù)具體用途選擇合適品種，燃料類應(yīng)充分干燥避免潮濕，飼料類須防止霉變中毒，肥料用柴草建議粉碎處理。注意區(qū)分有毒植物如蓖麻稈等，藥用柴草需嚴(yán)格遵循傳統(tǒng)用法。儲存時保持通風(fēng)干燥，定期檢查蟲蛀情況，實現(xiàn)資源合理利用。