牡丹皮具有清熱涼血、活血化瘀、抗炎鎮(zhèn)痛等功效，主要用于治療溫毒發(fā)斑、吐血衄血、經(jīng)閉痛經(jīng)、跌撲傷痛等病癥。牡丹皮的主要作用包括調(diào)節(jié)免疫、改善微循環(huán)、抑制血小板聚集、保護心血管系統(tǒng)等。
1、清熱涼血
牡丹皮性微寒，歸心、肝經(jīng)，能清營分、血分實熱。對于溫病熱入營血導致的斑疹紫暗、高熱煩躁，或血熱妄行引起的吐血、衄血等癥狀有顯著效果。臨床常與生地黃、赤芍等配伍使用，代表方劑如犀角地黃湯?，F(xiàn)代研究表明其有效成分丹皮酚可通過抑制核因子κB通路發(fā)揮抗炎作用。
2、活血化瘀
牡丹皮能疏通血脈瘀滯，適用于瘀血阻滯引起的經(jīng)閉、痛經(jīng)、癥瘕積聚及跌打損傷。其含有的芍藥苷等成分可降低血液黏度，抑制血栓形成。治療婦科瘀血證常與當歸、川芎同用，如桃紅四物湯；治外傷瘀腫多配紅花、乳香等活血藥。
3、抗炎鎮(zhèn)痛
牡丹皮提取物對多種炎癥模型均有抑制作用，能降低前列腺素E2等炎性介質(zhì)釋放。對風濕性關(guān)節(jié)炎、腸炎等疾病出現(xiàn)的紅腫熱痛癥狀有緩解效果，常與防己、忍冬藤等配伍。實驗顯示其鎮(zhèn)痛效果與抑制中樞疼痛信號傳導有關(guān)。
4、調(diào)節(jié)免疫
牡丹皮多糖可增強巨噬細胞吞噬能力，促進淋巴細胞增殖，同時抑制過度免疫反應。對自身免疫性疾病如系統(tǒng)性紅斑狼瘡有一定調(diào)節(jié)作用，在過敏性疾病治療中常與蟬蛻、地膚子等抗過敏藥配伍使用。
5、心血管保護
牡丹皮能擴張冠狀動脈，改善心肌供血，其機制與鈣通道阻滯和抗氧化有關(guān)。適用于冠心病心絞痛輔助治療，常與丹參、川芎等活血藥配伍。所含丹皮酚還能減輕動脈粥樣硬化斑塊形成，保護血管內(nèi)皮功能。
使用牡丹皮時需注意，血虛有寒、月經(jīng)過多者及孕婦慎用。常規(guī)煎服用量為6-12克，不宜與藜蘆同用。建議在中醫(yī)師指導下根據(jù)具體證候配伍使用，治療期間應避免辛辣刺激食物，保持作息規(guī)律以增強藥效。出現(xiàn)皮疹、腹瀉等不良反應時應立即停用并就醫(yī)。