丙肝的潛伏期一般為14-180天，多數(shù)患者在感染后40-60天出現(xiàn)癥狀。潛伏期長(zhǎng)短與病毒載量、免疫狀態(tài)等因素相關(guān)。
丙型肝炎病毒進(jìn)入人體后，病毒復(fù)制速度與機(jī)體免疫反應(yīng)共同影響潛伏期。病毒載量較高時(shí)，潛伏期可能縮短至14-30天，這類患者早期可能出現(xiàn)乏力、食欲下降等非特異性表現(xiàn)。免疫系統(tǒng)功能較強(qiáng)的個(gè)體，病毒復(fù)制受到抑制，潛伏期可延長(zhǎng)至90-180天，部分感染者甚至長(zhǎng)期無癥狀。臨床觀察發(fā)現(xiàn)，經(jīng)輸血傳播的感染者潛伏期多集中在35-65天，而靜脈吸毒等反復(fù)暴露途徑的感染者潛伏期波動(dòng)較大。潛伏期內(nèi)血液中可檢測(cè)到HCV RNA，但抗體檢測(cè)可能出現(xiàn)窗口期陰性結(jié)果。
建議高危人群定期進(jìn)行丙肝抗體和核酸檢測(cè)，避免飲酒及使用肝毒性藥物。出現(xiàn)皮膚黃染、尿色加深等癥狀時(shí)應(yīng)立即就醫(yī)，早期抗病毒治療可顯著提高治愈率。