貝母具有清熱潤(rùn)肺、化痰止咳、散結(jié)消腫等功效，主要用于肺熱燥咳、干咳少痰、瘰疬痰核、乳癰肺癰等病癥。貝母主要有川貝母、浙貝母、平貝母、伊貝母等品種，不同品種在功效側(cè)重上略有差異。
1、清熱潤(rùn)肺
貝母性微寒，歸肺經(jīng)，能清泄肺熱。對(duì)于肺熱引起的咳嗽痰黃、咽喉腫痛有緩解作用，常與知母、桑白皮配伍使用。川貝母質(zhì)地細(xì)膩，更擅長(zhǎng)潤(rùn)肺止咳，適合干咳無(wú)痰或痰少黏稠者。肺陰虛燥咳者可搭配麥冬、沙參增強(qiáng)養(yǎng)陰效果。
2、化痰止咳
貝母所含生物堿能抑制咳嗽中樞，稀釋痰液促進(jìn)排出。浙貝母化痰力較強(qiáng)，多用于痰熱壅肺引起的咳嗽痰多、胸悶氣促。外感風(fēng)熱咳嗽可用浙貝母配桑葉、菊花，痰濕咳嗽可配伍半夏、陳皮。兒童痰多咳喘時(shí)，家長(zhǎng)需在醫(yī)生指導(dǎo)下使用川貝枇杷露等含貝母制劑。
3、散結(jié)消腫
貝母能軟化消散結(jié)節(jié)腫塊，對(duì)乳腺增生、甲狀腺結(jié)節(jié)、淋巴結(jié)結(jié)核等病癥有輔助治療作用。浙貝母散結(jié)功效更突出，常與夏枯草、牡蠣同用。治療乳癰初起可配合蒲公英、連翹清熱解毒，肺癰咳吐膿血時(shí)可配伍魚(yú)腥草、桔梗排膿。
4、調(diào)節(jié)免疫
貝母多糖能增強(qiáng)巨噬細(xì)胞活性，提高機(jī)體抗病能力。慢性支氣管炎、肺結(jié)核等消耗性疾病患者服用貝母制劑有助于改善體質(zhì)。但自身免疫性疾病患者應(yīng)慎用，避免過(guò)度激活免疫反應(yīng)。
5、保護(hù)心血管
貝母生物堿具有輕度擴(kuò)張冠狀動(dòng)脈作用，可改善心肌供血。高血壓、冠心病患者辨證屬痰熱擾心者，可在復(fù)方中加入浙貝母輔助調(diào)理。貝母與丹參、三七配伍能緩解胸悶心悸癥狀。
使用貝母需注意脾胃虛寒者慎用，不可過(guò)量久服。川貝母價(jià)格較高，可選用功效相近的平貝母替代。新鮮貝母含有毒性成分，必須經(jīng)炮制后入藥。出現(xiàn)咳嗽持續(xù)不愈、痰中帶血、腫塊迅速增大等情況應(yīng)及時(shí)就醫(yī)，避免單純依賴(lài)貝母延誤治療。日常可取川貝母3克研粉與雪梨燉服，或遵醫(yī)囑服用蜜煉川貝枇杷膏、蛇膽川貝液等中成藥。