鵝絨藤的根中藥名為白首烏，是蘿藦科植物鵝絨藤的干燥塊根。
白首烏作為傳統(tǒng)中藥材，具有補(bǔ)肝腎、益精血、強(qiáng)筋骨的功效，常用于肝腎不足引起的腰膝酸軟、頭暈?zāi)垦?、須發(fā)早白等癥狀。其藥用部位為紡錘形或不規(guī)則塊狀根莖，表面呈黃棕色至灰褐色，質(zhì)地堅(jiān)硬，斷面呈類白色?，F(xiàn)代研究表明，白首烏含有多種活性成分，包括磷脂類、多糖及蒽醌類化合物，這些成分在抗氧化、免疫調(diào)節(jié)等方面具有一定作用。采收加工時(shí)需除去須根，洗凈后切片曬干或直接曬干，炮制方法包括凈制、切制或蜜炙等。
使用白首烏時(shí)需注意，其與何首烏雖名稱相似但來(lái)源不同，不可混淆。建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下辨證使用，避免自行采挖野生藥材。服用期間應(yīng)忌食辛辣刺激食物，孕婦及濕熱體質(zhì)者慎用。若出現(xiàn)食欲減退、惡心等不良反應(yīng)應(yīng)及時(shí)停用并就醫(yī)。日常儲(chǔ)存應(yīng)置于陰涼干燥處，注意防潮防蛀。