決明具有清肝明目、潤腸通便、降脂降壓等功效。決明子作為中藥材，主要含有大黃酚、決明素等成分，常用于改善目赤澀痛、羞明多淚、頭痛眩暈、目暗不明、腸燥便秘等癥狀。
1、清肝明目
決明子歸肝經(jīng)，能清泄肝火兼益腎陰。對于肝火上炎引起的目赤腫痛、畏光流淚，可與菊花配伍使用。肝陽上亢導(dǎo)致的頭暈?zāi)垦?，常與鉤藤、夏枯草同用。現(xiàn)代研究表明其含有的橙黃決明素有助于緩解視疲勞。
2、潤腸通便
決明子富含蒽醌類物質(zhì)，能刺激腸壁蠕動。適用于熱結(jié)便秘或老年津虧腸燥，癥狀表現(xiàn)為大便干結(jié)、排便困難?？蓡挝都宸蚺c火麻仁、郁李仁配伍。需注意長期使用可能引起電解質(zhì)紊亂。
3、降脂降壓
決明子中的大黃酚能抑制膽固醇吸收，降低血清總膽固醇和低密度脂蛋白。其水煎劑對原發(fā)性高血壓有輔助調(diào)節(jié)作用，可能與擴張血管、利尿排鈉有關(guān)。臨床常與山楂、荷葉組成復(fù)方。
4、抗菌抗炎
決明子提取物對金黃色葡萄球菌、白念珠菌等致病微生物有抑制作用。其抗炎機制與抑制前列腺素合成有關(guān)，可用于結(jié)膜炎、皮膚感染等炎癥的輔助治療。外用時多配伍黃柏、苦參。
5、抗氧化
決明子中的黃酮類化合物能清除自由基，減輕氧化應(yīng)激損傷。動物實驗顯示其可提升超氧化物歧化酶活性，延緩組織衰老。該功效對預(yù)防動脈粥樣硬化、老年性黃斑變性有一定意義。
使用決明子時建議咨詢中醫(yī)師辨證施治，脾胃虛寒者慎用。日常保健可用決明子5-10克泡水代茶，配合枸杞更佳。避免與瀉下類藥物同用，服藥期間出現(xiàn)腹瀉應(yīng)減量。儲藏時需防潮防蛀，煎煮前建議搗碎以利于有效成分溶出。