常山具有清熱解暑、截瘧祛痰等藥用價值，主要用于瘧疾、胸膈痰飲積聚等疾病的治療。常山的主要藥用成分包括常山堿、傘形花內(nèi)酯等，其功效涵蓋抗瘧、催吐、降壓等。
1、抗瘧作用
常山堿是常山抗瘧的核心成分，對間日瘧原蟲和惡性瘧原蟲均有抑制作用。常山堿甲和常山堿乙能干擾瘧原蟲的代謝過程，臨床常與草果、檳榔等配伍使用，如截瘧七寶飲。傳統(tǒng)用法需醋炙減毒，避免過量引發(fā)嘔吐。
2、祛痰止咳
常山所含傘形花內(nèi)酯具有稀釋痰液作用，適用于痰濕壅滯導(dǎo)致的咳嗽胸悶。常與半夏、陳皮等配伍治療胸膈痰飲，如常山飲。其催吐特性可排出膈上痰涎，但脾胃虛弱者慎用。
3、清熱解暑
夏季外感暑濕時，常山配伍香薷、白扁豆可解表化濕。其苦寒特性有助于清除暑熱，改善發(fā)熱頭痛、胸悶泛惡等癥狀。民間驗(yàn)方常用鮮品搗汁外敷治痱子瘙癢。
4、降壓效應(yīng)
動物實(shí)驗(yàn)顯示常山堿能擴(kuò)張外周血管，暫時性降低血壓。所含黃酮類物質(zhì)可改善微循環(huán)，但高血壓患者不可替代正規(guī)治療，需在醫(yī)師指導(dǎo)下配伍鉤藤、夏枯草等使用。
5、抗腫瘤潛力
體外研究表明常山提取物對肝癌細(xì)胞、肺癌細(xì)胞有抑制作用，其機(jī)制可能與阻斷腫瘤細(xì)胞增殖信號通路有關(guān)。目前仍處于實(shí)驗(yàn)室研究階段，臨床尚未推廣應(yīng)用。
使用常山需注意：孕婦及體虛者禁用；內(nèi)服須經(jīng)炮制減毒，生品僅限外用；不宜與藜蘆同用。出現(xiàn)惡心嘔吐等不良反應(yīng)應(yīng)立即停用。建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下辨證使用，配合粳米粥養(yǎng)護(hù)脾胃，治療期間避免辛辣油膩飲食。