皂莢具有祛痰止咳、殺蟲止癢、消腫散結(jié)等功效，主要用于治療咳嗽痰多、皮膚瘙癢、癰腫瘡毒等癥狀。
1、祛痰止咳
皂莢含有皂苷類成分，能刺激呼吸道黏膜，促進痰液稀釋和排出，適用于痰多黏稠的咳嗽。常與苦杏仁、紫蘇子等配伍使用。需注意過量可能引起惡心嘔吐。
2、殺蟲止癢
其水煎劑對疥螨、陰虱等寄生蟲有殺滅作用，外洗可緩解皮膚瘙癢。新鮮皂莢搗爛外敷對濕疹、蕁麻疹有效，但皮膚破損者禁用。
3、消腫散結(jié)
皂莢能促進局部血液循環(huán)，消除炎癥腫脹。民間常用其粉末調(diào)醋外敷治療乳腺炎、淋巴結(jié)腫大，配合蒲公英效果更佳。
4、抗菌消炎
體外實驗顯示對金黃色葡萄球菌、鏈球菌等有抑制作用，可用于輕度皮膚感染。重癥感染需聯(lián)合抗生素治療。
5、其他用途
皂莢刺可活血通絡(luò)，治療關(guān)節(jié)疼痛。其種子含油量高，工業(yè)上可作潤滑劑原料。古代還用作洗滌劑，現(xiàn)代已較少使用。
使用皂莢時需注意：內(nèi)服應(yīng)嚴格控量，孕婦及消化道潰瘍患者禁用；外敷出現(xiàn)皮膚過敏應(yīng)立即停用；建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下配伍使用，不可長期單獨服用。日常存放需防潮防蛀，新鮮皂莢毒性較大，宜曬干后使用。治療皮膚問題時，可配合清淡飲食，避免辛辣刺激食物影響療效。