中藥谷芽具有消食和中、健脾開胃的功效，主要用于改善食積不消、腹脹口臭、脾胃虛弱等癥狀。
1、消食化積
谷芽含有淀粉酶、維生素B等成分，能促進(jìn)米面類食物的分解消化。對于過食粽子、年糕等黏膩食物導(dǎo)致的脘腹脹滿，可與山楂、神曲配伍使用。臨床常用制劑如保和丸、大山楂丸等均含谷芽成分。
2、健脾養(yǎng)胃
谷芽炒制后健脾作用增強(qiáng)，適用于病后體虛、食欲不振者。其富含的麥芽糖能溫和刺激胃腸蠕動(dòng)，改善功能性消化不良。常與白術(shù)、茯苓等配伍，見于參苓白術(shù)散等方劑。
3、生津止渴
生谷芽具有生發(fā)之性，能緩解熱病傷津?qū)е碌目诟蔁┛省Ｏ募究膳c烏梅、甘草同煎代茶飲，對暑熱傷津引起的食欲減退有一定改善作用。
4、調(diào)節(jié)肝氣
谷芽微寒性質(zhì)能疏解肝郁，對情緒焦慮引發(fā)的脘悶噯氣有輔助緩解效果。常與柴胡、香附等疏肝藥配伍，見于柴胡疏肝散等經(jīng)典方劑。
5、輔助退乳
大劑量炒谷芽具有回乳功效，適用于斷乳期婦女。需配合麥芽煎服，通過抑制催乳素分泌實(shí)現(xiàn)退乳效果，但哺乳期婦女禁用。
使用谷芽時(shí)需注意區(qū)分生用與炒制的功效差異，生品長于消食，炒制品偏重健脾。日?？扇?0克谷芽與粳米煮粥，適合老人兒童消化功能較弱者。存在胃酸過多或胃潰瘍者應(yīng)慎用，使用前建議咨詢中醫(yī)師進(jìn)行體質(zhì)辨證。儲(chǔ)存時(shí)應(yīng)置陰涼干燥處，防止霉變影響藥效。