吸入性肺炎是否嚴重需根據(jù)吸入物性質(zhì)、基礎疾病及治療時機綜合判斷。輕癥可能僅需門診治療，重癥可能危及生命。
吸入食物殘渣或胃內(nèi)容物引起的化學性肺炎，若及時處理通常預后較好。表現(xiàn)為咳嗽、低熱，胸片顯示局部炎癥，經(jīng)抗生素和體位引流可緩解。常見于吞咽功能障礙的老年人，需排查腦血管疾病或食管結(jié)構異常。
吸入強酸強堿等腐蝕性物質(zhì)或大量細菌污染液體時，可能迅速進展為急性呼吸窘迫綜合征。伴隨高熱、膿痰、血氧飽和度下降，需氣管插管和重癥監(jiān)護。合并慢性阻塞性肺疾病、糖尿病等基礎疾病者，病死率顯著增高。
預防吸入性肺炎需注意進食體位管理，臥床者抬高床頭30度；吞咽障礙患者應進行康復訓練，必要時采用鼻飼；全麻手術前嚴格禁食。出現(xiàn)嗆咳后發(fā)熱應及時進行胸部影像學檢查，避免延誤治療時機。日常保持口腔衛(wèi)生，定期評估用藥方案中可能引起嗜睡的鎮(zhèn)靜藥物。