廣白頭翁具有清熱解毒、涼血止痢、燥濕殺蟲等功效，主要用于治療熱毒血痢、陰癢帶下、阿米巴痢疾等疾病。廣白頭翁的主要作用包括抑制病原微生物、抗炎鎮(zhèn)痛、調(diào)節(jié)免疫功能等。
1、清熱解毒
廣白頭翁中的白頭翁皂苷等成分能有效抑制金黃色葡萄球菌、痢疾桿菌等病原微生物，對(duì)熱毒引起的咽喉腫痛、瘡瘍腫毒有緩解作用。臨床常用于治療急性細(xì)菌性痢疾，可配合黃連、黃柏等藥材增強(qiáng)療效。使用過程中可能出現(xiàn)輕微胃腸道反應(yīng)，脾胃虛寒者慎用。
2、涼血止痢
該藥材對(duì)濕熱痢疾、赤白下痢有顯著效果，能減少腸道黏膜充血水腫。其提取物白頭翁素可抑制阿米巴原蟲滋養(yǎng)體，治療阿米巴痢疾時(shí)多與秦皮配伍。便血癥狀嚴(yán)重者可搭配地榆炭同用，但不宜長期連續(xù)使用超過2周。
3、燥濕殺蟲
廣白頭翁煎劑外洗對(duì)陰道滴蟲感染引起的陰部瘙癢、帶下黃稠有明顯改善作用。所含原白頭翁素對(duì)多種皮膚癬菌有抑制作用，可制成10%酊劑治療體癬。孕婦及外陰破損者禁用外用制劑，避免黏膜刺激。
4、抗炎鎮(zhèn)痛
實(shí)驗(yàn)表明其乙醇提取物能抑制前列腺素E2合成，減輕實(shí)驗(yàn)性關(guān)節(jié)炎腫脹。對(duì)濕熱痹癥關(guān)節(jié)紅腫熱痛有緩解效果，常與忍冬藤、絡(luò)石藤配伍使用。需注意該作用較西藥消炎藥弱，急性炎癥仍需結(jié)合其他治療。
5、免疫調(diào)節(jié)
廣白頭翁多糖可增強(qiáng)巨噬細(xì)胞吞噬能力，提高淋巴細(xì)胞轉(zhuǎn)化率。在輔助治療慢性盆腔炎、反復(fù)泌尿系感染時(shí)，能降低復(fù)發(fā)概率。免疫功能亢進(jìn)性疾病患者使用前應(yīng)咨詢中醫(yī)師，避免過度刺激免疫系統(tǒng)。
使用廣白頭翁時(shí)應(yīng)辨證施治，虛寒泄瀉者忌用。鮮品毒性較大，須經(jīng)炮制后使用。建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下配伍應(yīng)用，不可自行加大劑量。日常可配伍薏苡仁、山藥等健脾藥材減少胃腸刺激，治療期間忌食辛辣油膩。出現(xiàn)皮疹、呼吸困難等過敏反應(yīng)需立即停用并就醫(yī)。