烏牛子是中藥材牛蒡子的別稱，具有疏散風熱、宣肺透疹、解毒利咽等功效，主要用于風熱感冒、麻疹不透、咽喉腫痛等癥狀。牛蒡子的作用機制與其所含的牛蒡苷、木脂素類等活性成分有關，能調節(jié)免疫、抗炎抑菌。
1、疏散風熱
牛蒡子性寒味辛，歸肺胃經，對風熱感冒引起的發(fā)熱頭痛、咳嗽痰黃等癥狀有緩解作用。其含有的牛蒡苷能抑制組胺釋放，減輕上呼吸道黏膜充血。臨床常與金銀花、連翹配伍使用，如銀翹解毒片。
2、宣肺透疹
對于麻疹初期疹出不暢的情況，牛蒡子能促進疹毒外透。其揮發(fā)油成分可擴張皮膚毛細血管，加速皮疹透發(fā)。使用時多與薄荷、蟬蛻同用，如小兒麻杏石甘湯。
3、解毒利咽
牛蒡子對熱毒壅滯導致的咽喉腫痛、扁桃體炎有改善效果。實驗顯示其水煎液對金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌有抑制作用。常見于普濟消毒飲等方劑中。
4、潤腸通便
牛蒡子富含膳食纖維和油脂，能促進腸道蠕動，改善熱結便秘。所含亞油酸可潤滑腸壁，適合陰虛腸燥者。但脾虛便溏者慎用。
5、調節(jié)免疫
牛蒡多糖能激活巨噬細胞，增強機體非特異性免疫。研究發(fā)現(xiàn)其可提高干擾素水平，對反復呼吸道感染患者有輔助調理作用。
使用牛蒡子時需注意，風寒感冒者禁用，孕婦慎用。建議在中醫(yī)師指導下配伍使用，避免長期單味大量服用。日?？膳湮榫栈ù栾嬘糜谘屎肀＝?，或與決明子同用緩解便秘。儲存時應置陰涼干燥處，防止霉變。