五指茄不建議直接食用，其主要用于觀賞或藥用，若需藥用應(yīng)在中醫(yī)師指導(dǎo)下進(jìn)行規(guī)范處理。
五指茄是茄科植物乳茄的果實(shí)，因其金黃鮮艷、形狀奇特而常作為觀賞植物或插花材料。從植物學(xué)分類和傳統(tǒng)使用來看，它并非日常食用的水果或蔬菜。其果實(shí)中含有一定量的茄堿等生物堿，這類物質(zhì)對人體胃腸黏膜具有刺激性，直接生食可能引起口腔、咽喉及腹部不適，出現(xiàn)惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等中毒癥狀。在傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中，乳茄的干燥果實(shí)有時(shí)會入藥，但需要經(jīng)過專業(yè)的炮制加工，如曬干、蒸制等，以降低其毒性或改變藥性，并且通常作為復(fù)方中的一味藥材使用，很少單獨(dú)大量應(yīng)用。民間雖有將其用于外敷或泡酒的用法傳聞，但這些均缺乏明確的現(xiàn)代安全性研究和劑量標(biāo)準(zhǔn)，自行嘗試存在風(fēng)險(xiǎn)。
若因特殊需要希望使用五指茄，首要原則是咨詢專業(yè)中醫(yī)師或藥師。他們可以根據(jù)具體體質(zhì)和病情，判斷是否適用，并指導(dǎo)正確的炮制方法、配伍及用法用量。例如，可能指導(dǎo)將干燥果實(shí)與其他藥材一同煎煮服用，或制成外用藥酒、藥膏用于局部。絕對禁止未經(jīng)指導(dǎo)自行采摘、食用鮮果或泡制飲用。對于有過敏體質(zhì)者、孕婦、哺乳期婦女、兒童及肝腎功能不全者，更應(yīng)謹(jǐn)慎。將五指茄作為家居裝飾品欣賞是其最安全、最普遍的用途，應(yīng)避免將其與可食用果蔬混淆。