楝子具有清熱燥濕、殺蟲止癢等功效，主要用于濕熱瀉痢、蛔蟲病、疥癬瘙癢等癥狀。楝子是楝科植物川楝或苦楝的干燥成熟果實，其藥用價值主要體現(xiàn)在抗寄生蟲、抗菌消炎等方面。
1、清熱燥濕
楝子性寒味苦，歸肝、胃、小腸經(jīng)，能有效清除濕熱。對于濕熱下注引起的腹瀉、痢疾，楝子可配伍黃連、黃柏等藥物增強療效。其含有的川楝素等成分可通過抑制腸道病原微生物生長緩解癥狀。
2、驅(qū)殺蛔蟲
楝子所含的苦楝素對蛔蟲有麻痹作用，傳統(tǒng)用于蛔蟲病及蛔厥腹痛。使用時多與使君子、檳榔等驅(qū)蟲藥配伍，但須注意孕婦及脾胃虛寒者慎用?，F(xiàn)代研究顯示其驅(qū)蟲效果與抑制蟲體能量代謝有關。
3、治療疥癬
楝子外用可緩解疥螨引起的皮膚瘙癢和濕疹。常制成30%楝子油膏或水煎液涂擦患處，通過抑制疥螨神經(jīng)傳導達到止癢效果。使用時應避開黏膜部位，皮膚破損處需稀釋后使用。
4、抗菌消炎
楝子提取物對金黃色葡萄球菌、白色念珠菌等常見致病菌有抑制作用。其含有的檸檬苦素類化合物可通過破壞病原微生物細胞膜發(fā)揮抗菌效果，臨床可用于輔助治療細菌性痢疾和真菌感染。
5、調(diào)節(jié)免疫
楝子多糖成分能激活巨噬細胞，增強機體非特異性免疫功能。動物實驗表明其可提高干擾素水平，但對自身免疫性疾病患者需謹慎使用，避免過度刺激免疫系統(tǒng)。
使用楝子時需注意控制劑量，過量可能引起惡心、嘔吐等胃腸反應。內(nèi)服建議在醫(yī)生指導下使用楝子飲片或楝子丸等制劑，外用避免接觸眼睛及黏膜。濕熱體質(zhì)者可配合薏苡仁、赤小豆等利濕食材調(diào)理，用藥期間忌食辛辣油膩。出現(xiàn)過敏癥狀應立即停用并就醫(yī)。