柴胡具有解表退熱、疏肝解郁、升舉陽(yáng)氣的功效，主要用于治療感冒發(fā)熱、寒熱往來(lái)、胸脅脹痛、月經(jīng)不調(diào)、子宮脫垂、脫肛等病癥。
1、解表退熱
柴胡中的柴胡皂苷等成分能抑制中樞神經(jīng)系統(tǒng)興奮性，降低體溫調(diào)節(jié)中樞對(duì)致熱原的敏感性，從而發(fā)揮退熱作用。對(duì)于外感發(fā)熱或瘧疾引起的寒熱往來(lái)癥狀，常與黃芩配伍使用，如小柴胡顆粒。風(fēng)寒感冒初期出現(xiàn)惡寒發(fā)熱時(shí)，可選用正柴胡飲顆粒。
2、疏肝解郁
柴胡能調(diào)節(jié)肝氣郁結(jié)狀態(tài)，改善因情緒不暢導(dǎo)致的胸脅脹滿、噯氣嘆息等癥狀。肝郁氣滯型月經(jīng)不調(diào)者可選用逍遙丸，其中柴胡與當(dāng)歸、白芍協(xié)同起效。慢性肝炎見(jiàn)脅痛者可用柴胡舒肝丸，但須注意肝功能異常者應(yīng)在醫(yī)生指導(dǎo)下使用。
3、升舉陽(yáng)氣
柴胡的升提作用可改善中氣下陷引起的臟器下垂，常與黃芪、升麻配伍，如補(bǔ)中益氣丸適用于輕度子宮脫垂或胃下垂患者。脫肛患者可配合使用補(bǔ)中益氣湯加減，但重度脫垂需考慮手術(shù)治療。
4、調(diào)節(jié)免疫
柴胡多糖能增強(qiáng)巨噬細(xì)胞吞噬能力，調(diào)節(jié)T淋巴細(xì)胞亞群比例，對(duì)自身免疫性疾病如系統(tǒng)性紅斑狼瘡有一定輔助治療作用。臨床常用柴胡注射液輔助治療病毒感染，但過(guò)敏體質(zhì)者需警惕皮疹等不良反應(yīng)。
5、保肝利膽
柴胡皂苷能降低轉(zhuǎn)氨酶水平，促進(jìn)膽汁分泌，對(duì)酒精性肝損傷和慢性膽囊炎有改善作用。膽結(jié)石患者可選用膽寧片含柴胡、茵陳等，但合并膽管梗阻時(shí)須禁用。
使用柴胡制劑時(shí)需注意，陰虛陽(yáng)亢者慎用，長(zhǎng)期服用可能引起惡心、口干等副作用。風(fēng)寒感冒初期建議用生姜紅糖水送服柴胡類(lèi)中成藥，風(fēng)熱感冒則可配合金銀花露。肝病患者用藥期間應(yīng)定期監(jiān)測(cè)肝功能，避免與肝毒性藥物聯(lián)用。孕婦及哺乳期婦女使用前需咨詢中醫(yī)師，兒童用量需按體重折算。儲(chǔ)存時(shí)應(yīng)置于陰涼干燥處，防止有效成分揮發(fā)。