紫背天葵具有清熱解毒、涼血止血、消腫散結(jié)等藥用價值，常用于治療咽喉腫痛、癰腫瘡毒、跌打損傷等癥狀。紫背天葵主要含有黃酮類、多糖類、有機酸等活性成分，其藥用部位為全草。
1、清熱解毒
紫背天葵性寒味苦，歸肺經(jīng)和胃經(jīng)，具有顯著的清熱解毒功效。對于風(fēng)熱感冒引起的咽喉腫痛、口舌生瘡等癥狀，可用鮮品搗汁含漱或煎湯內(nèi)服。現(xiàn)代研究表明其提取物對金黃色葡萄球菌、鏈球菌等常見致病菌具有抑制作用。臨床常用紫背天葵與金銀花、連翹配伍使用增強療效。
2、涼血止血
紫背天葵所含的鞣質(zhì)和黃酮苷類成分能收縮血管促進(jìn)血小板聚集。對于血熱妄行導(dǎo)致的鼻衄、牙齦出血、皮下瘀斑等癥狀，可用鮮品60克煎服或配伍白茅根、生地等藥材。動物實驗顯示其提取物能顯著縮短小鼠出血時間，但月經(jīng)過多者慎用。
3、消腫散結(jié)
該植物對熱毒蘊結(jié)所致的乳腺炎、淋巴結(jié)炎有消散作用。治療乳腺增生時可配伍夏枯草、蒲公英外敷患處。其甲醇提取物在抗炎實驗中表現(xiàn)出對二甲苯致小鼠耳腫脹的抑制效果，作用機制與降低前列腺素E2水平相關(guān)。
4、保肝利膽
紫背天葵中的齊墩果酸等三萜類成分具有保肝功效，能降低四氯化碳所致肝損傷模型的轉(zhuǎn)氨酶水平。臨床用于黃疸型肝炎輔助治療時，常與茵陳、梔子同用。其水提物還能促進(jìn)膽汁分泌，改善膽囊炎癥狀。
5、抗氧化抗腫瘤
該植物多糖在體外實驗中顯示清除DPPH自由基的能力，其總黃酮含量達(dá)3.2mg/g。初步研究發(fā)現(xiàn)其乙醇提取物對肝癌細(xì)胞株HepG2的增殖抑制率超過40%，但具體抗腫瘤機制仍需進(jìn)一步研究驗證。
使用紫背天葵時建議咨詢中醫(yī)師辨證施治，孕婦及脾胃虛寒者慎用。鮮品每日用量不超過100克，干品減半。避免與寒涼藥物長期同服，采收時注意鑒別同屬植物避免誤食。日常可采新鮮嫩葉焯水涼拌，或曬干后代茶飲用，但連續(xù)服用不宜超過7天。