竹茹具有清熱化痰、除煩止嘔、安胎等功效，主要用于痰熱咳嗽、胃熱嘔吐、胎動不安等癥狀的治療。
1、清熱化痰
竹茹性微寒，歸肺、胃經(jīng)，能清化熱痰。對于痰熱壅肺引起的咳嗽痰黃、黏稠難咯等癥狀有緩解作用，常與黃芩、瓜蔞等配伍使用?，F(xiàn)代研究顯示其含有的竹茹多糖具有抗炎作用，可減輕呼吸道黏膜水腫。
2、除煩止嘔
竹茹能清胃熱而降逆止嘔，適用于胃熱引起的嘔吐、呃逆，癥見嘔吐酸苦、口干舌燥。臨床常與黃連、陳皮同用，如黃連溫膽湯。其止嘔機(jī)制與抑制胃腸平滑肌過度收縮有關(guān)。
3、安胎
對于妊娠期胎動不安伴虛煩癥狀，竹茹可清熱安胎，多與白術(shù)、黃芩等配伍。其活性成分能調(diào)節(jié)子宮平滑肌張力，但孕婦使用須嚴(yán)格遵醫(yī)囑，避免自行用藥。
4、涼血止血
竹茹炭制后具有涼血止血功效，可用于血熱妄行導(dǎo)致的吐血、衄血。常配伍生地黃、白茅根等藥物，通過收縮毛細(xì)血管發(fā)揮止血作用。
5、利尿通淋
竹茹能促進(jìn)水分代謝，輔助治療濕熱下注引起的小便短赤、淋瀝澀痛。可與車前子、滑石等利水滲濕藥同用，但腎功能不全者慎用。
使用竹茹時需注意其性寒，脾胃虛寒者應(yīng)配伍生姜、大棗等溫中藥物；煎煮時宜后下以保留有效成分；鮮品用量一般為6-12克，炭制品3-6克；避免與辛辣燥熱食物同食。出現(xiàn)過敏反應(yīng)如皮膚瘙癢應(yīng)立即停用，妊娠期及哺乳期女性應(yīng)在中醫(yī)師指導(dǎo)下辨證使用。