禹南星屬于溫性中藥材，具有燥濕化痰、祛風(fēng)定驚的功效。其藥性既非典型寒性也非典型熱性，而是偏于溫燥，適用于寒痰、濕痰等證候。
禹南星為天南星科植物異葉天南星的干燥塊莖，其性味辛溫，歸肺肝脾經(jīng)。溫性藥材的特點(diǎn)在于能散寒通絡(luò)，但不會像熱性藥材那樣容易導(dǎo)致上火。禹南星所含的皂苷類成分是其發(fā)揮化痰作用的主要物質(zhì)基礎(chǔ)，這些成分能刺激呼吸道黏膜反射性增加分泌物排出，同時抑制咳嗽中樞。使用時常需經(jīng)過姜汁或膽汁炮制以降低毒性，生品多外用治療癰腫瘡毒。陰虛燥咳及孕婦須慎用，誤用可能出現(xiàn)口舌麻木等不良反應(yīng)。
禹南星與寒性藥材配伍可治療熱痰證，如配伍黃芩瓜蔞；與熱性藥材同用則增強(qiáng)散寒效果，如配伍干姜細(xì)辛。其溫燥特性在治療癲癇驚風(fēng)時需配伍平肝熄風(fēng)藥物，如天麻鉤藤。儲存時應(yīng)置通風(fēng)干燥處，防止霉變。臨床使用劑量通常為3-9克，需嚴(yán)格遵醫(yī)囑，不可自行增減藥量。