爛腸草一般是指鉤吻，具有祛風(fēng)除濕、散瘀止痛等功效，可用于風(fēng)濕痹痛、跌打損傷等病癥的治療。鉤吻含有多種生物堿，具有較強(qiáng)毒性，須嚴(yán)格遵醫(yī)囑使用，禁止自行服用。
1、祛風(fēng)除濕
鉤吻中的鉤吻堿等成分有助于緩解風(fēng)濕性關(guān)節(jié)疼痛，改善肢體麻木癥狀。其提取物可能通過抑制炎癥因子釋放減輕關(guān)節(jié)腫脹，傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)多用于風(fēng)寒濕邪侵襲引起的痹癥。使用時常配伍其他中藥材煎服，但需警惕其神經(jīng)毒性。
2、散瘀止痛
鉤吻對跌打損傷導(dǎo)致的局部淤血腫痛有一定緩解作用，其活性成分可促進(jìn)毛細(xì)血管通透性調(diào)節(jié)。民間曾外用其搗碎的鮮品敷貼患處，但因皮膚吸收可能引發(fā)中毒，現(xiàn)臨床已改用經(jīng)炮制的鉤吻制劑配合乳香、沒藥等藥物使用。
3、殺蟲止癢
鉤吻水煎液對疥螨、虱等寄生蟲有殺滅作用，傳統(tǒng)用法為煎湯外洗皮膚瘙癢處?，F(xiàn)代研究顯示其含有的鉤吻素甲可干擾蟲體神經(jīng)傳導(dǎo)，但濃度控制不當(dāng)易導(dǎo)致接觸性皮炎，目前已被更安全的殺蟲藥物替代。
4、抗腫瘤研究
實(shí)驗(yàn)研究發(fā)現(xiàn)鉤吻生物堿對部分腫瘤細(xì)胞株有抑制作用，可能通過干擾微管蛋白合成抑制癌細(xì)胞分裂。但因其治療窗極窄，尚未開發(fā)成臨床抗腫瘤藥物，相關(guān)研究僅停留在實(shí)驗(yàn)室階段。
5、神經(jīng)抑制作用
鉤吻毒素可阻斷神經(jīng)肌肉接頭處的乙酰膽堿受體，大劑量使用會導(dǎo)致呼吸肌麻痹。醫(yī)學(xué)史上曾利用該特性制作箭毒，現(xiàn)代麻醉學(xué)中其衍生物用于肌肉松弛劑研發(fā)，但治療用途須在嚴(yán)密監(jiān)護(hù)下進(jìn)行。
鉤吻全株有毒，其中根、葉毒性最強(qiáng)，誤食3-5克鮮品即可致死。中毒表現(xiàn)為惡心嘔吐、瞳孔散大、肌肉松弛直至呼吸衰竭。日常絕對禁止采食野生鉤吻，藥用必須經(jīng)專業(yè)炮制并控制劑量。出現(xiàn)中毒癥狀需立即就醫(yī)，使用阿托品注射液等藥物拮抗，同時進(jìn)行血液凈化治療。存放鉤吻制劑須遠(yuǎn)離兒童，避免與食品混放。