熟地黃和生地黃的主要區(qū)別在于炮制工藝和功效側(cè)重，熟地黃是生地黃經(jīng)酒燉或蒸制后的加工品，兩者在中醫(yī)臨床應(yīng)用中有明顯差異。
一、炮制工藝
生地黃為玄參科植物地黃的新鮮或干燥塊根，直接切片曬干而成。熟地黃需將生地黃加黃酒拌勻后反復(fù)蒸曬至內(nèi)外烏黑發(fā)亮，傳統(tǒng)需九蒸九曬。炮制過程使熟地黃藥性由寒轉(zhuǎn)溫，質(zhì)地從硬變軟，有效成分地黃多糖、梓醇等含量發(fā)生變化。
二、性味歸經(jīng)
生地黃性寒味甘苦，歸心肝腎經(jīng)，以清熱涼血見長。熟地黃性微溫味甘，專入肝腎經(jīng)，溫補效能顯著增強。兩者雖同源但經(jīng)炮制后形成涼血與補血的雙向調(diào)節(jié)特性，在六味地黃丸與四物湯中分別承擔(dān)不同角色。
三、功效差異
生地黃主治熱入營血導(dǎo)致的斑疹吐衄、陰虛內(nèi)熱，能養(yǎng)陰生津止渴。熟地黃側(cè)重補血滋陰、益精填髓，適用于血虛萎黃、肝腎陰虛、須發(fā)早白等虛證?，F(xiàn)代研究表明熟地黃的造血功能促進作用和免疫調(diào)節(jié)效果優(yōu)于生品。
四、適用癥狀
生地黃多用于溫病發(fā)熱、糖尿病消渴等實熱證，配伍石膏知母增強清熱效果。熟地黃適用于貧血、更年期綜合征、不孕不育等慢性虛損性疾病，常與山茱萸、山藥同用。兩者禁忌證也不同，脾虛濕滯者忌用熟地黃，陽虛畏寒者慎用生地黃。
五、現(xiàn)代應(yīng)用
生地黃提取物在抗炎降糖領(lǐng)域有較多研究，熟地黃多糖則多用于抗衰老和骨髓保護。臨床使用生地黃鮮品搗汁可治血熱出血，熟地黃炭制劑則用于崩漏止血，體現(xiàn)炮制帶來的應(yīng)用拓展。
使用地黃類藥物需辨證施治，生熟地黃不宜互相替代。虛熱證可生熟地配伍使用，如青蒿鱉甲湯。貯藏時生地黃需防霉變，熟地黃應(yīng)密封防潮。日常調(diào)理建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下選用，不可自行長期大量服用，脾胃虛弱者需配伍健脾藥物同用。