狂犬病患者怕水主要是由于病毒侵犯中樞神經(jīng)系統(tǒng)導(dǎo)致恐水癥，屬于疾病典型癥狀?？袢∈怯煽袢《疽鸬募毙詡魅静?，主要通過患病動(dòng)物咬傷傳播，病毒侵入后會(huì)破壞神經(jīng)功能，引發(fā)喉肌痙攣、吞咽困難及條件反射性恐懼。
病毒侵入中樞神經(jīng)系統(tǒng)后，首先攻擊與吞咽、呼吸相關(guān)的腦干區(qū)域。當(dāng)患者嘗試飲水時(shí)，咽喉肌肉會(huì)出現(xiàn)劇烈痙攣，這種痙攣不僅帶來疼痛，還會(huì)觸發(fā)窒息感。大腦將這種痛苦體驗(yàn)與喝水行為建立條件反射，即使看到水或聽到水聲也會(huì)誘發(fā)恐懼反應(yīng)。部分患者還會(huì)伴隨流涎、多汗等自主神經(jīng)紊亂癥狀，進(jìn)一步加重對(duì)液體的排斥。
少數(shù)重癥患者可能出現(xiàn)幻覺性恐水，在沒有實(shí)際接觸水的情況下產(chǎn)生強(qiáng)烈恐懼。這類患者常伴有躁狂、譫妄等精神癥狀，病毒已廣泛損傷大腦皮層。需要區(qū)分的是，某些腦炎或破傷風(fēng)患者也可能出現(xiàn)吞咽困難，但不會(huì)表現(xiàn)出典型的條件反射性恐水。
狂犬病屬于致死率接近100%的烈性傳染病，被可疑動(dòng)物咬傷后應(yīng)立即用肥皂水沖洗傷口15分鐘，并盡快接種狂犬疫苗和免疫球蛋白。發(fā)病后以對(duì)癥支持治療為主，保持環(huán)境黑暗安靜，避免聲光刺激加重痙攣癥狀。任何可疑暴露都需嚴(yán)格按暴露后預(yù)防流程處理，絕不可存僥幸心理。