鐵馬鞭一般是指馬鞭草，具有清熱解毒、活血散瘀、利水消腫、截瘧殺蟲(chóng)等功效，主要用于治療感冒發(fā)熱、咽喉腫痛、跌打損傷、水腫脹滿、瘧疾等病癥。
1、清熱解毒
馬鞭草性涼味苦，歸肝脾經(jīng)，能清除體內(nèi)熱毒邪氣。對(duì)于風(fēng)熱感冒引起的發(fā)熱頭痛、咽喉紅腫疼痛，可與金銀花、連翹等配伍使用。其水煎劑對(duì)金黃色葡萄球菌、痢疾桿菌等有抑制作用，外敷可緩解瘡癰腫毒。
2、活血散瘀
該藥能促進(jìn)血液循環(huán)，消散瘀血阻滯。針對(duì)跌打損傷導(dǎo)致的局部青紫腫痛，常與紅花、桃仁同用。婦女血瘀經(jīng)閉或產(chǎn)后惡露不盡時(shí)，配伍當(dāng)歸、川芎可增強(qiáng)療效?，F(xiàn)代研究表明其含有的馬鞭草苷能抑制血小板聚集。
3、利水消腫
通過(guò)利尿作用消除水液停聚，適用于水腫脹滿、小便不利。治療肝硬化腹水時(shí)多配合茯苓、澤瀉等利水滲濕藥。腎炎水腫患者使用時(shí)需注意電解質(zhì)平衡，避免長(zhǎng)期大量服用。
4、截瘧殺蟲(chóng)
對(duì)瘧原蟲(chóng)有抑制作用，傳統(tǒng)用于瘧疾寒熱往來(lái)癥狀，常與青蒿、檳榔配伍。其揮發(fā)油成分對(duì)蛔蟲(chóng)、鉤蟲(chóng)等腸道寄生蟲(chóng)也有驅(qū)殺效果，可配合使君子、苦楝皮使用。
5、其他作用
近年研究發(fā)現(xiàn)馬鞭草提取物具有抗炎鎮(zhèn)痛、抗腫瘤活性，對(duì)乳腺增生、前列腺炎等疾病有一定輔助治療效果。所含環(huán)烯醚萜類(lèi)化合物能調(diào)節(jié)免疫功能，但相關(guān)機(jī)制仍需進(jìn)一步研究驗(yàn)證。
使用馬鞭草時(shí)需注意孕婦禁用，脾胃虛寒者慎用。鮮品外用可能引起皮膚過(guò)敏，宜搗爛敷患處。建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下根據(jù)具體證候配伍用藥，避免自行大劑量長(zhǎng)期服用。日常可配伍薏苡仁、赤小豆等煮水代茶飲，有助于清熱利濕。儲(chǔ)存時(shí)應(yīng)置陰涼干燥處，防止霉變。