南方紅豆杉具有抗癌、調節(jié)免疫、抗炎鎮(zhèn)痛、保護心血管等功效。其主要活性成分紫杉醇被廣泛應用于腫瘤治療，樹皮和枝葉提取物也可用于改善關節(jié)炎、高血壓等疾病。
1、抗癌作用
南方紅豆杉含有的紫杉醇能抑制微管解聚，阻斷腫瘤細胞分裂，對乳腺癌、卵巢癌、肺癌等具有顯著療效。臨床常用紫杉醇注射液聯合化療方案，但需注意骨髓抑制等不良反應。
2、免疫調節(jié)
紅豆杉多糖可激活巨噬細胞和T淋巴細胞，增強機體抗病毒能力。研究發(fā)現其提取物對慢性肝炎患者的免疫功能有改善作用，適合免疫力低下人群輔助調理。
3、抗炎鎮(zhèn)痛
枝葉中的黃酮類化合物能抑制前列腺素合成，減輕關節(jié)腫脹疼痛。民間常用紅豆杉枝葉煎湯外敷治療風濕性關節(jié)炎，但需在醫(yī)生指導下使用避免皮膚過敏。
4、心血管保護
樹皮中的二萜類成分可擴張冠狀動脈，改善心肌供血。動物實驗顯示其提取物能降低膽固醇沉積，預防動脈粥樣硬化，但高血壓患者服用前應咨詢醫(yī)師。
5、抗菌殺蟲
紅豆杉揮發(fā)油對金黃色葡萄球菌等致病菌有抑制作用，其木質部提取物曾被用作天然驅蟲劑。需注意直接接觸新鮮植株可能引起接觸性皮炎。
南方紅豆杉作為藥用植物需嚴格遵循醫(yī)囑使用，不可自行采伐野生資源。日常保健可選用正規(guī)廠家生產的紅豆杉茶飲，每日用量不超過3克。孕婦、哺乳期婦女及肝腎功能不全者禁用，服用抗凝藥物者需警惕出血風險。建議通過適量運動、均衡飲食等健康生活方式提升體質，必要時在專業(yè)中醫(yī)師指導下配伍其他藥材使用。