半夏具有燥濕化痰、降逆止嘔、消痞散結(jié)等功效，主要用于治療濕痰寒痰、嘔吐反胃、胸脘痞悶等癥狀。
1、燥濕化痰
半夏性溫味辛，歸脾胃肺經(jīng)，能有效化解體內(nèi)濕痰和寒痰。對于咳嗽痰多、痰白清稀等濕痰癥狀，常與陳皮、茯苓配伍使用。寒痰壅肺引起的胸悶氣喘，可配伍細(xì)辛、干姜增強(qiáng)溫化作用。生半夏毒性較強(qiáng)，臨床多用姜半夏、法半夏等炮制品。
2、降逆止嘔
半夏能抑制胃腸逆蠕動，對多種嘔吐有效。妊娠嘔吐可配砂仁、紫蘇梗；胃寒嘔吐常與生姜同用；痰飲嘔吐多配伍茯苓、白術(shù)。其止嘔機(jī)制與調(diào)節(jié)胃腸神經(jīng)及抑制5-HT3受體有關(guān)，但需注意生半夏可能刺激咽喉導(dǎo)致嘔吐加重。
3、消痞散結(jié)
半夏能疏通氣機(jī)郁滯，改善胸脘痞滿癥狀。痰熱互結(jié)所致心下痞硬，常與黃連、瓜蔞配伍；梅核氣可配厚樸、紫蘇葉；癭瘤瘰疬多與貝母、牡蠣同用?，F(xiàn)代研究表明其多糖成分具有免疫調(diào)節(jié)作用。
4、鎮(zhèn)靜安神
半夏對中樞神經(jīng)系統(tǒng)有抑制作用，可改善失眠多夢癥狀。痰熱擾心所致心悸失眠，常與竹茹、枳實(shí)配伍；更年期綜合征多配小麥、甘草。其所含生物堿能延長戊巴比妥鈉睡眠時間，但大劑量可能引起呼吸抑制。
5、抗心律失常
半夏提取物對氯化鋇誘發(fā)的心律失常有抑制作用，能延長心肌動作電位時程。臨床用于痰濁閉阻型心悸，多與薤白、瓜蔞配伍。其機(jī)制可能與阻滯鉀通道有關(guān)，但需在醫(yī)師指導(dǎo)下使用，避免與抗心律失常西藥相互作用。
使用半夏需嚴(yán)格遵循醫(yī)囑，陰虛燥咳、出血傾向者禁用。日?？膳湮樯獪p輕毒性，煎煮時間不少于30分鐘。出現(xiàn)口舌麻木等中毒癥狀應(yīng)立即停藥就醫(yī)，服藥期間忌食羊肉、飴糖等助濕生熱之物，保持飲食清淡，適當(dāng)運(yùn)動促進(jìn)痰濕代謝。