東北木通屬于寒性中藥材，具有清熱利尿、通經(jīng)下乳的功效。其藥性寒涼，適用于熱證引起的淋證、水腫、經(jīng)閉乳少等癥狀，脾胃虛寒者慎用。
東北木通為木通科植物木通的干燥藤莖，中醫(yī)理論中寒性藥物多具有清熱瀉火、涼血解毒作用。該藥材含木通皂苷、常春藤皂苷等成分，能抑制炎癥反應(yīng)，對(duì)濕熱下注導(dǎo)致的小便短赤、尿道灼熱有緩解效果。寒性體質(zhì)者長期使用可能出現(xiàn)腹瀉、畏寒等不適，需配伍溫中藥調(diào)和。
東北木通與關(guān)木通易混淆，后者含馬兜鈴酸具有腎毒性，2005年版中國藥典已將其刪除。正品東北木通斷面呈放射狀紋理，味微苦而澀，臨床常用3-6克煎服，超量可能引起惡心嘔吐。孕婦及腎功能不全者禁用，使用期間應(yīng)監(jiān)測電解質(zhì)平衡。
服用東北木通期間需避免生冷油膩食物，可搭配生姜、大棗等溫中食材減輕寒性刺激。出現(xiàn)食欲減退或四肢發(fā)涼時(shí)應(yīng)停藥，濕熱癥狀緩解后建議改用茯苓、澤瀉等平和利水藥鞏固療效。貯藏需置陰涼干燥處，防止霉變影響藥效。