皂刺是皂角樹的干燥棘刺，具有消腫托毒、排膿殺蟲等藥用價值。皂刺主要用于癰疽初起或膿成不潰、疥癬麻風等癥狀，可內(nèi)服或外用，常配伍其他中藥使用。
1、消腫托毒
皂刺辛散溫通，能促進癰疽瘡毒初起的消散。對于局部紅腫熱痛但未潰膿的疔瘡腫毒，常與金銀花、連翹等清熱解毒藥配伍使用?，F(xiàn)代研究表明，其有效成分可抑制金黃色葡萄球菌等致病菌生長，減輕炎癥反應(yīng)。臨床常用制劑包括皂刺粉、皂刺酊等外敷患處。
2、排膿生肌
對于膿成難潰的深部膿腫，皂刺能穿透膿腔促進排膿。常與黃芪、當歸等補益氣血藥同用，如透膿散。其含有的皂苷類物質(zhì)可增強巨噬細胞活性，加速壞死組織液化排出。需注意潰后膿盡即停用，避免損傷新生肉芽組織。
3、殺蟲止癢
皂刺煎湯外洗可治療疥癬瘙癢，其揮發(fā)性成分對疥螨有直接殺滅作用。配伍苦參、地膚子等藥物時效果更顯著。使用時可制成10-20%濃度的洗劑，但皮膚破損處應(yīng)慎用，避免刺激。
4、抗炎鎮(zhèn)痛
皂刺乙醇提取物能抑制前列腺素合成，減輕風濕痹痛。民間常與威靈仙、獨活等祛風濕藥配伍治療關(guān)節(jié)腫痛。實驗顯示其鎮(zhèn)痛效果與阿司匹林相似，但胃腸刺激較小。需注意孕婦及陰虛火旺者忌用。
5、調(diào)節(jié)免疫
皂刺多糖可激活T淋巴細胞和NK細胞，增強機體抗感染能力。在輔助治療慢性皮膚潰瘍時，能促進創(chuàng)面淋巴細胞浸潤和膠原合成。建議在醫(yī)生指導下配伍使用，避免長期大量服用導致電解質(zhì)紊亂。
使用皂刺時應(yīng)辨證施治，癰疽已潰者不宜繼續(xù)使用。外用避免接觸眼睛及黏膜，過敏體質(zhì)者需做皮膚測試。日常可配伍薏苡仁、赤小豆等利濕解毒食材調(diào)理，但不可替代正規(guī)治療。出現(xiàn)嚴重化膿性感染或藥物過敏反應(yīng)時，應(yīng)立即停用并就醫(yī)。