蠶蛻一般是指蠶蛾科昆蟲家蠶的幼蟲在化蛹時蛻下的皮，中醫(yī)稱為蠶蛻或蠶衣，具有疏散風熱、利咽透疹、明目退翳等功效，可用于風熱感冒、咽喉腫痛、麻疹不透、目赤翳障等癥狀的輔助治療。蠶蛻的使用需在中醫(yī)師指導下進行，不可自行服用。
1、疏散風熱
蠶蛻性涼味甘，歸肺經(jīng)，能幫助疏散風熱。對于外感風熱引起的頭痛發(fā)熱、咳嗽咽痛等癥狀，蠶蛻常與桑葉、菊花等配伍使用。風熱感冒初期可能出現(xiàn)鼻塞流黃涕、咽喉紅腫等癥狀，此時使用蠶蛻有助于緩解不適。但風寒感冒者不宜使用。
2、利咽透疹
蠶蛻具有宣散透發(fā)的作用，可用于麻疹初起、疹出不暢的情況。麻疹患兒可能出現(xiàn)發(fā)熱、咳嗽、眼結膜充血等癥狀，疹子應當順利透發(fā)才能避免邪毒內(nèi)陷。蠶蛻常與升麻、葛根等藥物配伍，幫助麻疹透發(fā)。使用期間需注意避風保暖。
3、明目退翳
蠶蛻對目赤腫痛、角膜云翳等眼疾有一定輔助療效。肝經(jīng)風熱上攻可能導致眼睛紅腫疼痛、畏光流淚，蠶蛻可與決明子、密蒙花等配伍使用。角膜損傷后形成的薄翳，在醫(yī)生指導下配合其他藥物治療可能幫助改善。眼部癥狀嚴重者需及時就醫(yī)。
4、祛風止癢
蠶蛻對皮膚瘙癢、風疹等皮膚病癥狀有緩解作用。風熱型蕁麻疹可能出現(xiàn)紅色風團、劇烈瘙癢，蠶蛻可與荊芥、防風等配伍使用。皮膚過敏引起的瘙癢，在醫(yī)生辨證后使用可能減輕癥狀。皮膚破損處禁用，過敏體質(zhì)者慎用。
5、其他用途
部分地區(qū)民間將蠶蛻用于小兒驚啼、夜不安眠等情況。蠶蛻所含的蛋白質(zhì)和甲殼素等成分可能對神經(jīng)系統(tǒng)有輕微調(diào)節(jié)作用。但這種用法缺乏充分醫(yī)學證據(jù)，不建議家長自行給兒童服用。嬰幼兒出現(xiàn)睡眠問題應優(yōu)先排查生理性因素。
蠶蛻作為中藥材使用時需要經(jīng)過專業(yè)炮制，不可直接食用原品。使用前應由中醫(yī)師辨證施治，避免與寒涼藥物過量同用。孕婦、體虛者慎用，過敏體質(zhì)者可能出現(xiàn)皮疹、呼吸困難等不良反應。服用期間忌食辛辣刺激食物，出現(xiàn)不適立即停用并就醫(yī)。日常保存需置于陰涼干燥處，防止霉變蟲蛀。