自己熬的中藥在常溫下一般能存放1-2天，冷藏條件下可保存3-5天。中藥湯劑的保存時(shí)間與儲(chǔ)存條件、藥材成分、是否含糖或動(dòng)物性成分等因素有關(guān)。
常溫環(huán)境中，中藥湯劑容易滋生細(xì)菌或發(fā)生變質(zhì)，尤其是含有糖類、蛋白質(zhì)或淀粉的方劑，如阿膠、熟地黃等成分的湯藥，夏季高溫時(shí)可能僅能存放半天至一天。冷藏可延緩微生物繁殖，未添加防腐劑的普通湯劑在4℃冰箱中通常能保存3天左右，部分成分穩(wěn)定的方劑如四物湯、桂枝湯等可能延長至5天。但若藥液出現(xiàn)絮狀沉淀、酸腐氣味或顏色異常，即使未超過理論保存期也應(yīng)丟棄。
特殊方劑如含有蜈蚣、全蝎等動(dòng)物藥材，或含乳香、沒藥等樹脂類成分的湯藥，因蛋白質(zhì)和油脂易氧化，冷藏保存時(shí)間可能縮短至2-3天。采用真空包裝或分裝滅菌的湯劑保存期可適當(dāng)延長，但家庭自制湯藥難以達(dá)到無菌條件。反復(fù)加熱也會(huì)加速藥效成分分解，建議每次服用前只加熱單次劑量。
服用中藥期間需觀察藥液性狀變化，冷藏藥液應(yīng)煮沸后放至適宜溫度再服用。慢性病患者建議每2-3天重新煎制，急性病癥用藥最好當(dāng)日煎煮當(dāng)日服用。藥液儲(chǔ)存應(yīng)使用玻璃或陶瓷容器，避免金屬或塑料器皿引起化學(xué)反應(yīng)。若需長期保存，可咨詢中醫(yī)師將湯劑制成膏方或丸劑。