玉竹具有養(yǎng)陰潤燥、生津止渴、增強(qiáng)免疫力、調(diào)節(jié)血糖、保護(hù)心血管等功效。玉竹為百合科植物玉竹的干燥根莖，常用于治療肺胃陰傷、燥熱咳嗽、咽干口渴、內(nèi)熱消渴等病癥。
1、養(yǎng)陰潤燥
玉竹性微寒，歸肺、胃經(jīng)，能滋養(yǎng)肺陰、潤燥止咳。對于肺陰不足引起的干咳少痰、咽喉干燥等癥狀有緩解作用?？膳c沙參、麥冬等配伍使用，如沙參麥冬湯。陰虛體質(zhì)者日?？捎糜裰衽菟栾?。
2、生津止渴
玉竹含有黏液質(zhì)、多糖等成分，能促進(jìn)唾液分泌，改善口干舌燥。適用于熱病傷津或糖尿病引起的煩渴多飲，常與天花粉、葛根同用。但脾胃虛寒者不宜過量服用，以免出現(xiàn)腹瀉。
3、增強(qiáng)免疫力
玉竹多糖具有免疫調(diào)節(jié)作用，能激活巨噬細(xì)胞和T淋巴細(xì)胞，提高機(jī)體抗病能力。長期適量服用有助于減少呼吸道感染概率，適合免疫力低下人群。可搭配黃芪、枸杞等補(bǔ)氣藥增強(qiáng)效果。
4、調(diào)節(jié)血糖
動(dòng)物實(shí)驗(yàn)表明玉竹提取物能改善胰島素抵抗，輔助降低血糖水平。對于2型糖尿病患者的消渴癥狀有一定緩解作用，但不可替代降糖藥物。使用時(shí)需監(jiān)測血糖變化，避免與降糖藥疊加導(dǎo)致低血糖。
5、保護(hù)心血管
玉竹中的甾體皂苷成分能擴(kuò)張冠狀動(dòng)脈，改善心肌供血，同時(shí)降低血液黏稠度。適用于冠心病、心絞痛患者的輔助治療，常與丹參、三七等活血化瘀藥配伍。心功能不全者需在醫(yī)師指導(dǎo)下使用。
玉竹可煎湯、泡茶或入丸散，常規(guī)用量為6-12克。外感風(fēng)寒咳嗽、痰濕內(nèi)盛者慎用。建議選擇表面黃白色、半透明的優(yōu)質(zhì)玉竹，貯存時(shí)需防潮防蛀。使用前應(yīng)咨詢中醫(yī)師辨證施治，避免與寒涼藥物同用加重脾胃負(fù)擔(dān)。日?？纱钆浒俸稀y耳等食材制作藥膳，但不宜長期大量服用。