炒決明子和決明子的區(qū)別主要在于炮制工藝和功效側(cè)重。決明子是生品，炒決明子是經(jīng)過炒制的炮制品，兩者在清熱明目、潤(rùn)腸通便等功效上相似，但炒制后寒性減弱，更適合脾胃虛弱者使用。
決明子是豆科植物決明或小決明的干燥成熟種子，性微寒，歸肝、大腸經(jīng)，具有清熱明目、潤(rùn)腸通便的功效，常用于目赤澀痛、羞明多淚、目暗不明、頭痛眩暈、腸燥便秘等癥狀。生決明子寒涼之性較強(qiáng)，清熱明目效果更顯著，但可能對(duì)胃腸產(chǎn)生刺激，脾胃虛寒者服用后可能出現(xiàn)腹痛、腹瀉等不適。
炒決明子是生決明子經(jīng)過文火炒制后的炮制品，炒制過程中部分寒性成分被破壞或轉(zhuǎn)化，藥性趨于平和，減輕了對(duì)胃腸道的刺激，更適合長(zhǎng)期服用或脾胃功能較弱的人群。炒制后仍保留潤(rùn)腸通便作用，但清熱力稍遜于生品?，F(xiàn)代研究顯示，炒制可促進(jìn)決明子中蒽醌類成分溶出，增強(qiáng)通便效果，同時(shí)減少大黃酚等刺激性成分含量。
日常使用中，目赤腫痛等實(shí)熱證明顯者可選用生決明子，而日常保健或慢性便秘者宜選炒決明子。兩者均可煎湯或泡茶飲用，但需注意決明子含有蒽醌類物質(zhì)，長(zhǎng)期大量服用可能導(dǎo)致電解質(zhì)紊亂或結(jié)腸黑變病，建議連續(xù)使用不超過2周。孕婦、哺乳期婦女及低血壓患者慎用，使用前應(yīng)咨詢中醫(yī)師辨證指導(dǎo)。