皮蟲屬于寒性中藥材，具有清熱解毒、消腫止痛的功效。皮蟲多用于治療熱毒壅盛引起的瘡瘍腫毒、咽喉腫痛等癥狀，其藥性偏寒涼，脾胃虛寒者慎用。
皮蟲為蟬科昆蟲黑蚱的若蟲羽化時(shí)脫落的皮殼，中醫(yī)理論中將其歸類為寒性藥物。寒性藥材通常適用于熱證，能清熱瀉火、涼血解毒。皮蟲含有甲殼素、蛋白質(zhì)等成分，現(xiàn)代研究顯示其具有抗炎、鎮(zhèn)痛作用，這與傳統(tǒng)功效相符。使用皮蟲時(shí)需注意體質(zhì)辨證，虛寒體質(zhì)人群可能出現(xiàn)腹瀉、腹痛等不良反應(yīng)。皮蟲常與其他藥材配伍使用，如搭配金銀花可增強(qiáng)清熱解毒效果，配合桔梗能改善咽喉腫痛。
日常使用皮蟲需避免與辛辣燥熱食物同服，煎煮時(shí)建議用紗布包裹防止殘?jiān)烊胨幰?。?chǔ)存時(shí)應(yīng)置于陰涼干燥處，防止霉變。若需長(zhǎng)期服用，建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下調(diào)整配伍和劑量，出現(xiàn)食欲減退、畏寒等不適癥狀應(yīng)及時(shí)停用。孕婦、經(jīng)期女性及兒童使用前須咨詢醫(yī)師，過(guò)敏體質(zhì)者初次服用需觀察皮膚反應(yīng)。