褐穗莎草常見用法主要有藥用、園藝觀賞、生態(tài)修復(fù)、傳統(tǒng)民俗應(yīng)用及工業(yè)原料五種。其干燥根莖可入藥，全株可用于園林造景或水土保持，部分地區(qū)也用于編織或提煉芳香成分。
1、藥用
褐穗莎草根莖在中醫(yī)中稱為香附，性微溫味辛，歸肝、三焦經(jīng)，具有疏肝解郁、理氣寬中的功效。常用于治療肝郁氣滯引起的胸脅脹痛、月經(jīng)不調(diào)等癥狀，常與柴胡、白芍等配伍?，F(xiàn)代研究顯示其揮發(fā)油含α-香附酮等活性成分，可制成香附丸、香附顆粒等中成藥制劑，使用前需經(jīng)專業(yè)炮制去除燥性。
2、園藝觀賞
褐穗莎草株型挺拔，穗狀花序呈紅褐色，適合作為濕地公園、庭院水景的觀賞植物。其耐水濕特性可用于營造自然式園林景觀，常與蘆葦、菖蒲等搭配種植。在干旱地區(qū)可通過人工灌溉維持生長，定期修剪枯葉可保持觀賞性。
3、生態(tài)修復(fù)
作為多年生草本植物，褐穗莎草根系發(fā)達(dá)能有效固著土壤，適用于河岸、湖泊等水域的生態(tài)修復(fù)工程。其密集的匍匐莖可減緩水流沖擊，減少水土流失，同時為水生生物提供棲息環(huán)境。在重金屬污染區(qū)域需評估其富集能力后選擇性種植。
4、傳統(tǒng)應(yīng)用
部分地區(qū)將褐穗莎草莖葉晾干后編織草席、草帽等手工藝品，其特殊香氣也被用于制作香囊驅(qū)蟲。少數(shù)民族有將其穗狀花序染色后作為裝飾材料的習(xí)俗，使用前需經(jīng)蒸煮軟化處理以增加韌性。
5、工業(yè)原料
褐穗莎草可提取芳香油用于日化產(chǎn)品添加劑，根莖含淀粉可釀酒或制作粘合劑。工業(yè)開發(fā)時需注意采收周期控制，避免過度采挖導(dǎo)致資源枯竭，建議采用人工栽培替代野生采集。
使用褐穗莎草時需注意區(qū)分品種，避免誤采有毒近緣植物。藥用需遵醫(yī)囑，孕婦及陰虛火旺者慎用。園藝種植應(yīng)控制范圍防止過度蔓延，生態(tài)工程需配合其他植物構(gòu)建完整群落。傳統(tǒng)用法中直接接觸莖葉可能引起皮膚過敏，建議佩戴防護(hù)手套。工業(yè)開發(fā)須符合可持續(xù)利用原則，保留足夠野生種群維持生態(tài)平衡。