南芫花具有祛痰止咳、利尿消腫、殺蟲止癢等功效，主要用于治療咳嗽痰多、水腫脹滿、疥癬瘙癢等癥狀。
1、祛痰止咳
南芫花含有揮發(fā)油和黃酮類成分，能稀釋呼吸道分泌物，促進痰液排出。對于風寒咳嗽或慢性支氣管炎引起的痰多黏稠，可配伍杏仁、紫蘇葉等藥材煎服。使用時應(yīng)避免與辛辣刺激食物同服，陰虛燥咳者慎用。
2、利尿消腫
其利尿作用源于所含的芫花素，能增加腎小球濾過率，改善水鈉潴留導(dǎo)致的下肢浮腫。常與茯苓、澤瀉配伍治療心源性水腫，但腎功能不全者需在醫(yī)生指導(dǎo)下使用，長期大量服用可能導(dǎo)致電解質(zhì)紊亂。
3、殺蟲止癢
南芫花外用對疥螨、陰虱等寄生蟲有殺滅效果，可用30克煎湯熏洗患處。皮膚破損時禁用，部分患者可能出現(xiàn)接觸性皮炎，表現(xiàn)為紅斑、灼熱感，應(yīng)立即停用并用清水沖洗。
4、抗菌消炎
體外實驗顯示其提取物對金黃色葡萄球菌、白色念珠菌有抑制作用，民間用鮮品搗敷治療瘡瘍腫毒。但化膿性感染需配合抗生素，單純外用效果有限，過敏體質(zhì)者可能出現(xiàn)皮膚刺激反應(yīng)。
5、活血通經(jīng)
南芫花能輕度興奮子宮平滑肌，傳統(tǒng)用于瘀血閉經(jīng)，常與益母草、當歸同用。孕婦絕對禁用，月經(jīng)量多者慎用，不當使用可能導(dǎo)致經(jīng)期延長或大出血。
使用南芫花需注意：內(nèi)服煎湯用量3-6克為宜，過量可能引起惡心嘔吐；外用時避免接觸眼周黏膜；儲存需置陰涼干燥處防霉變。建議在中醫(yī)師辨證指導(dǎo)下使用，不可自行配伍毒性藥材如甘遂、大戟。治療期間應(yīng)保持飲食清淡，觀察是否出現(xiàn)心悸、皮疹等不良反應(yīng)，癥狀持續(xù)或加重需及時就醫(yī)。