巴豆霜具有瀉下冷積、逐水退腫、祛痰利咽、蝕瘡殺蟲等功效，主要用于寒積便秘、腹水脹滿、喉痹痰阻、癰疽惡瘡等病癥。巴豆霜是巴豆炮制后的加工品，其毒性較生巴豆有所降低，但仍需嚴格遵醫(yī)囑使用。
巴豆霜中的巴豆油能強烈刺激胃腸黏膜，促進腸蠕動產(chǎn)生峻瀉作用，適用于寒邪食積阻滯腸胃導(dǎo)致的脘腹脹痛。其瀉下作用還可用于消除腹水，對肝硬化腹水有一定輔助效果。巴豆霜能刺激呼吸道黏膜分泌，稀釋痰液幫助排出，改善喉痹痰阻引起的呼吸困難。外用時可腐蝕疥癬惡瘡，對癰疽潰爛有拔毒排膿效果。需注意的是巴豆霜可引起劇烈腹瀉，孕婦及體弱者禁用，服用后可能出現(xiàn)惡心嘔吐等副作用。
使用巴豆霜期間應(yīng)避免食用油膩辛辣食物，保持飲食清淡易消化。出現(xiàn)嚴重腹痛腹瀉時應(yīng)立即停藥并就醫(yī)，服藥后需觀察排便情況并適當補充水分。外用時需避開健康皮膚，防止局部過度刺激。巴豆霜不宜與牽牛子等瀉下藥同用，貯藏時應(yīng)置于陰涼干燥處并遠離兒童。由于個體差異較大，具體用法用量必須由中醫(yī)師辨證后指導(dǎo)。