子芩具有清熱燥濕、瀉火解毒、止血安胎等功效，主要用于治療濕熱瀉痢、黃疸、肺熱咳嗽、高熱煩渴、血熱吐衄、胎動(dòng)不安等癥狀。子芩是黃芩的炮制品，其有效成分黃芩苷具有抗菌、抗炎、抗氧化等作用。
1、清熱燥濕
子芩性寒味苦，歸肺、膽、脾、大腸經(jīng)，能清除濕熱邪氣。對(duì)于濕熱蘊(yùn)結(jié)胃腸引起的腹瀉、痢疾，可配伍黃連、葛根等藥物使用。濕熱黃疸患者常與茵陳、梔子同用，有助于退黃利膽。現(xiàn)代研究表明，子芩煎劑對(duì)痢疾桿菌、傷寒桿菌等腸道致病菌有抑制作用。
2、瀉火解毒
子芩能瀉肺胃實(shí)火，適用于肺熱咳嗽、痰黃黏稠者，多與桑白皮、杏仁配伍。對(duì)于高熱煩渴、頭痛目赤等實(shí)熱證候，常與梔子、連翹同用。其解毒功效體現(xiàn)在對(duì)癰腫瘡毒的治療，可外用或內(nèi)服，配合金銀花、蒲公英效果更佳。黃芩苷具有抑制炎癥因子釋放的作用。
3、止血安胎
子芩炒炭后止血效果增強(qiáng)，可用于血熱妄行導(dǎo)致的吐血、衄血、便血等癥狀，常與生地、側(cè)柏葉配伍。對(duì)于胎熱不安引起的胎動(dòng)下血，與白術(shù)、當(dāng)歸同用可起到清熱安胎之效。研究顯示子芩能降低毛細(xì)血管通透性，促進(jìn)血小板聚集，從而達(dá)到止血目的。
4、抗菌抗病毒
子芩水煎劑對(duì)金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌等革蘭陽(yáng)性菌有顯著抑制作用。其有效成分黃芩素對(duì)流感病毒、呼吸道合胞病毒等具有抑制活性。在病毒性感冒早期，配合板藍(lán)根、大青葉使用可緩解發(fā)熱咽痛癥狀。
5、保肝利膽
子芩能促進(jìn)膽汁分泌，降低血清轉(zhuǎn)氨酶水平，對(duì)化學(xué)性肝損傷有保護(hù)作用。臨床用于急慢性肝炎、膽囊炎等疾病，常與柴胡、郁金配伍。動(dòng)物實(shí)驗(yàn)證實(shí)，子芩提取物可減輕四氯化碳所致肝細(xì)胞壞死，改善肝臟微循環(huán)。
使用子芩時(shí)需注意，脾胃虛寒者慎用，長(zhǎng)期服用可能引起食欲減退。孕婦應(yīng)在醫(yī)師指導(dǎo)下使用，避免自行增減劑量。建議將子芩置于陰涼干燥處保存，防止霉變。服用期間忌食辛辣刺激食物，出現(xiàn)腹瀉、皮疹等不良反應(yīng)時(shí)應(yīng)及時(shí)停藥就醫(yī)。傳統(tǒng)用法中多煎湯內(nèi)服，日常保健用量一般為3-10克，具體用藥方案需經(jīng)中醫(yī)辨證后確定。