咽炎可能引起呼吸困難，但通常發(fā)生在炎癥嚴重累及喉部或合并其他并發(fā)癥時。多數(shù)咽炎患者僅表現(xiàn)為咽痛、異物感，而急性會厭炎、喉水腫等特殊情況可能導致氣道阻塞。
普通病毒性或細菌性咽炎較少直接引發(fā)呼吸困難。炎癥主要局限于咽部黏膜時，可能出現(xiàn)吞咽疼痛、干燥瘙癢或刺激性咳嗽，但氣道通氣功能一般不受影響。若炎癥向下蔓延至喉部，可能因聲帶水腫出現(xiàn)聲音嘶啞、犬吠樣咳嗽，但成人喉腔相對寬大，極少發(fā)展為呼吸困難。兒童因喉部解剖結(jié)構(gòu)狹窄，急性喉炎合并咽炎時更容易出現(xiàn)吸氣性喉鳴、三凹征等氣道梗阻表現(xiàn)。
當咽炎患者出現(xiàn)呼吸困難時，需警惕嚴重并發(fā)癥。急性會厭炎可能與會厭軟骨急劇腫脹相關(guān)，表現(xiàn)為突發(fā)喘鳴、流涎及端坐呼吸，這種情況屬于耳鼻喉科急癥。過敏體質(zhì)者可能因咽部黏膜血管神經(jīng)性水腫導致氣道狹窄，常伴有蕁麻疹或面部腫脹。慢性咽炎患者若長期張口呼吸合并肥胖，可能誘發(fā)阻塞性睡眠呼吸暫停，但屬于間接關(guān)聯(lián)。
咽炎患者出現(xiàn)呼吸費力、夜間憋醒或口唇發(fā)紺時應(yīng)立即就醫(yī)。日常需避免吸煙、辛辣食物刺激，保持室內(nèi)濕度，用生理鹽水漱口減輕炎癥。合并過敏性因素需遠離過敏原，睡眠呼吸障礙者建議側(cè)臥。急性喉梗阻需及時使用糖皮質(zhì)激素注射液或腎上腺素霧化吸入緩解水腫，嚴重者可能需氣管切開。