刺老鴉的常見用法主要有煎湯內服、研末外敷、泡酒飲用、配伍入藥以及制成藥膳食用。
1、煎湯內服
刺老鴉的根皮或莖皮可切片后加水煎煮，取藥液口服。此法多用于緩解風濕痹痛、跌打損傷引起的關節(jié)腫痛，其活性成分可通過胃腸道吸收發(fā)揮抗炎鎮(zhèn)痛作用。煎煮時間建議控制在30-40分鐘，避免有效成分過度揮發(fā)。
2、研末外敷
將干燥的刺老鴉根皮研磨成細粉，與香油或黃酒調勻后敷于患處。適用于癰腫瘡毒、皮膚潰爛等體表感染，其含有的皂苷類物質具有抑菌收斂功效。外敷時需保持創(chuàng)面清潔，出現皮膚過敏應立即停用。
3、泡酒飲用
取新鮮刺老鴉根莖500克浸泡于5升白酒中，密封存放15-20天后過濾飲用。藥酒每日用量不超過50毫升，可輔助改善氣血瘀滯型腰腿疼痛。酒精能促進有效成分溶出，但肝功能異常者禁用此法。
4、配伍入藥
在中醫(yī)方劑中常與當歸、川芎等藥材配伍，如組成治跌打損傷的復方制劑。配伍后可增強活血化瘀效果，典型方劑包括九里香酒、跌打丸等。需由中醫(yī)師根據證候辨證使用，避免自行組方。
5、制成藥膳
刺老鴉嫩芽可焯水后涼拌，或與豬骨燉湯食用。藥膳形式適合體質虛寒者日常調理，兼具營養(yǎng)與藥用價值。食用前需充分加熱處理去除毒性成分，每周食用不超過3次，孕婦及幼兒不宜嘗試。
使用刺老鴉時需注意其有小毒，內服過量可能引起惡心嘔吐等中毒反應。建議在中醫(yī)師指導下規(guī)范使用，外用時避開皮膚破損處。新鮮藥材需經炮制減毒，貯藏時應置于陰涼干燥處。出現心悸、頭暈等不適癥狀應立即停用并就醫(yī)，避免與強心苷類藥物同用。