牡桂是肉桂的一種，其干燥樹皮可作為中藥材使用，具有溫中散寒、活血通經(jīng)等功效，通常用于改善脘腹冷痛、經(jīng)閉痛經(jīng)等不適。使用中藥材需在中醫(yī)師指導下進行，不可自行用藥。
一、溫中散寒
牡桂藥性辛熱，能夠溫暖中焦脾胃，驅(qū)散寒邪。適用于寒邪侵襲或脾胃虛寒引起的脘腹冷痛、嘔吐泄瀉等癥狀。其作用機制與促進局部血液循環(huán)、緩解平滑肌痙攣有關。使用時常與其他溫里藥配伍，如干姜、附子等，以增強療效。陰虛火旺或?qū)崯醿?nèi)盛者應避免使用，以免助熱傷陰。
二、活血通經(jīng)
牡桂有通行血脈、散瘀止痛的作用，可用于寒凝血瘀導致的經(jīng)閉、痛經(jīng)或產(chǎn)后腹痛。其含有的桂皮醛等成分可能具有抗血小板聚集、改善微循環(huán)的效果。臨床常與川芎、當歸等活血調(diào)經(jīng)藥同用。月經(jīng)過多或有出血傾向者慎用，孕婦忌用，以免動血傷胎。
三、補火助陽
對于腎陽不足、命門火衰所致的腰膝冷痛、夜尿頻多、陽痿宮冷等證，牡桂能補益命門之火，助陽化氣。此功效與其調(diào)節(jié)下丘腦-垂體-靶腺軸功能、增強能量代謝有關。常與附子、熟地黃等補腎助陽藥物配伍組成方劑，如腎氣丸。陰虛陽亢者禁用。
四、溫通經(jīng)脈
牡桂能溫通經(jīng)絡，散除經(jīng)脈中的寒濕之邪，適用于風寒濕痹引起的關節(jié)疼痛、屈伸不利。其揮發(fā)油成分可能具有抗炎、鎮(zhèn)痛作用。在治療痹證時，多與羌活、獨活等祛風濕藥同用。痹證屬濕熱者不宜使用。
五、引火歸元
在中醫(yī)理論中，牡桂可用于治療虛陽上浮導致的上述熱象、下元虛寒的復雜證候，起到引火下行的作用。常與黃連、肉桂等藥物配伍，用于治療口舌生瘡、咽喉腫痛但下肢不溫的情況。此用法需嚴格辨證，不可誤用于實火證。
使用牡桂進行保健或治療時，務必遵循中醫(yī)師的指導，根據(jù)自身體質(zhì)和病情確定合適的劑量與療程。日常飲食宜清淡溫和，避免生冷寒涼之物損傷脾胃陽氣。保持規(guī)律作息，適度進行如散步、太極拳等緩和運動，有助于氣血流通和陽氣生發(fā)。若服用后出現(xiàn)口干舌燥、咽喉腫痛等不適，應及時停藥并咨詢醫(yī)師。中藥材效用雖廣，但重在辨證準確與用法得當。