水邊柳的常見用法主要有藥用、園林綠化、編織工藝、水土保持、生態(tài)修復等。
1、藥用
水邊柳的樹皮、葉片和嫩枝均可入藥，具有清熱解毒、祛風除濕的功效。其樹皮含有水楊苷等活性成分，可用于緩解關(guān)節(jié)疼痛和發(fā)熱癥狀。傳統(tǒng)醫(yī)學中常將柳樹皮煎煮后外敷治療皮膚炎癥，或制成柳枝湯內(nèi)服輔助退熱。使用前需咨詢中醫(yī)師，避免與抗凝血藥物同用。
2、園林綠化
水邊柳枝條柔韌下垂，樹形優(yōu)美，常被種植于河岸、湖畔等水域周邊。其發(fā)達根系能穩(wěn)固堤岸土壤，同時形成親水景觀。在公園造景中多與假山、亭臺搭配，營造自然野趣。垂柳品種尤其適合作為庭院遮陰樹，春季新芽嫩綠也為城市增添生機。
3、編織工藝
柳條因柔韌性好且易塑形，是傳統(tǒng)編織的理想材料。工匠將采收的柳條去皮晾干后，可編織成籮筐、藤椅等日用品。山東、江蘇等地仍有保留柳編非遺技藝，現(xiàn)代設(shè)計中也常見柳編燈具、裝飾品等工藝品。新鮮柳枝還可用于制作花藝架構(gòu)。
4、水土保持
水邊柳根系發(fā)達且耐水淹，能有效固著河岸土壤。其密集的須根網(wǎng)絡(luò)可減緩水流沖刷，預防水土流失。在濕地恢復工程中常作為先鋒樹種，配合蘆葦?shù)戎参飿?gòu)建生態(tài)護坡。黃河三角洲等區(qū)域通過種植旱柳形成生物堤壩，減輕汛期侵蝕。
5、生態(tài)修復
柳樹對重金屬和有機污染物有較強吸附能力，可用于污染水體修復。其根系能吸收水中過量氮磷，抑制藻類過度繁殖。某些品種還能分解石油烴類物質(zhì)，在油田周邊種植可改善土壤環(huán)境。人工浮島技術(shù)也常選用柳樹作為凈化植物。
使用水邊柳時需注意，藥用部分應(yīng)經(jīng)專業(yè)炮制處理，避免直接采食野生柳葉引發(fā)腹瀉。園林種植要定期修剪過密枝條以防病蟲害，編織用柳條建議選擇無污染水域生長的植株。參與生態(tài)修復項目時，應(yīng)優(yōu)先選用本地適生品種以保護生物多樣性。進行柳編創(chuàng)作可佩戴手套防止枝條劃傷，完成品避免長期暴曬導致脆裂。