赤芍和白芍均為毛茛科芍藥屬植物的干燥根，二者功效相似但側重不同，赤芍長于清熱涼血、散瘀止痛，白芍更擅養(yǎng)血調經(jīng)、柔肝止痛。臨床常用于治療血熱、血瘀、肝郁等證。
1、清熱涼血
赤芍性微寒，歸肝經(jīng)，具有清熱涼血功效。適用于溫毒發(fā)斑、血熱吐衄等癥，常與牡丹皮、生地黃配伍?，F(xiàn)代研究表明其含芍藥苷等成分，能抑制血小板聚集，改善微循環(huán)。
2、散瘀止痛
赤芍能活血散瘀，對跌打損傷、瘀血腫痛有良效，常與當歸、川芎同用。其鎮(zhèn)痛作用與調節(jié)前列腺素合成有關，可緩解急性軟組織損傷疼痛。
3、養(yǎng)血調經(jīng)
白芍味苦酸，主入肝脾經(jīng)，為婦科調經(jīng)常用藥。對血虛萎黃、月經(jīng)不調者，常配伍當歸、熟地黃。所含芍藥內酯苷可雙向調節(jié)子宮平滑肌，改善經(jīng)期腹痛。
4、柔肝止痛
白芍能平抑肝陽，緩解脅肋脹痛，多與柴胡、枳殼同用。其解痙作用通過抑制鈣離子內流實現(xiàn)，對腸易激綜合征、胃痙攣等有效。
5、保肝抗炎
二者均含芍藥總苷，具有抗氧化和免疫調節(jié)作用。赤芍對酒精性肝損傷有保護效果，白芍可降低轉氨酶，臨床可用于慢性肝炎輔助治療。
使用赤白芍藥時需注意:血虛無瘀者慎用赤芍，孕婦忌用破血藥；白芍不宜與藜蘆同用。建議在中醫(yī)師指導下辨證使用，煎煮時赤芍宜后下，白芍可久煎。日?？膳浜锨宓嬍?，避免辛辣刺激，保持情緒舒暢以增強藥效。若出現(xiàn)腹瀉、皮疹等不良反應應及時停用并就醫(yī)。