紅水芋通常指海芋，其全株含有毒性成分，未經(jīng)專業(yè)處理直接食用可能導(dǎo)致中毒，不建議自行食用。若需藥用，必須嚴(yán)格遵循中醫(yī)師指導(dǎo)，經(jīng)過(guò)炮制減毒后規(guī)范使用。
紅水芋的根莖部分在中醫(yī)藥理論中具有清熱解毒和消腫散結(jié)的潛在功效，傳統(tǒng)上可用于外敷處理癰瘡腫毒或蟲(chóng)蛇咬傷等情況。新鮮紅水芋含有草酸鈣針晶及生物堿類物質(zhì)，接觸皮膚可能引起刺痛瘙癢，誤食后會(huì)刺激口腔咽喉黏膜，導(dǎo)致腫脹疼痛、吞咽困難及胃腸灼痛，嚴(yán)重時(shí)可能出現(xiàn)神經(jīng)系統(tǒng)癥狀。紅水芋需經(jīng)過(guò)浸漂、蒸煮、干燥等多道炮制工序降低毒性，且需根據(jù)具體證型配伍其他藥材。民間存在使用紅水芋搗碎外敷治療皮膚病的方法，但使用不當(dāng)可能加重皮膚損傷。
如需使用紅水芋治療疾病，應(yīng)前往正規(guī)醫(yī)療機(jī)構(gòu)就診。中醫(yī)師會(huì)通過(guò)望聞問(wèn)切進(jìn)行辨證論治，對(duì)肝腎陰虛者可能配伍熟地黃、山茱萸，對(duì)濕熱內(nèi)蘊(yùn)者可能配伍黃柏、黃芩。紅水芋炮制后多入丸散劑型，如海芋祛毒丸，或外用制成海芋消腫膏。自行采摘野生紅水芋存在誤認(rèn)風(fēng)險(xiǎn)，且家庭環(huán)境無(wú)法完成規(guī)范炮制流程，易導(dǎo)致毒性殘留。
日常生活中應(yīng)避免接觸紅水芋汁液，園藝操作時(shí)建議佩戴防護(hù)手套。如出現(xiàn)誤食情況，須立即攜帶樣本就醫(yī)，不可盲目催吐。保持飲食均衡，適量攝入山藥、芋頭等安全食材補(bǔ)充膳食纖維，養(yǎng)成餐前洗手習(xí)慣，注意食物相克原理，虛寒體質(zhì)者減少生冷食物攝入，定期進(jìn)行體質(zhì)辨識(shí)調(diào)整膳食結(jié)構(gòu)，加強(qiáng)食品安全意識(shí)，妥善存放藥材避免兒童誤觸。