榴蓮一般在5-8月成熟時(shí)最好吃，此時(shí)果肉飽滿、香氣濃郁、甜度適中。榴蓮的品質(zhì)與產(chǎn)地氣候、品種差異密切相關(guān)，主要受溫度、濕度、光照等自然因素影響。
熱帶地區(qū)全年高溫多雨，榴蓮成熟期相對(duì)分散，但多數(shù)品種集中在夏季達(dá)到最佳風(fēng)味。馬來西亞貓山王榴蓮在6-7月糖分積累充分，果肉呈現(xiàn)金黃綿密口感。泰國(guó)金枕頭榴蓮則在5月下旬至8月上旬果殼自然開裂，釋放獨(dú)特香氣。越南干堯榴蓮成熟期稍晚，8月前后果肉甜度與奶油質(zhì)地達(dá)到平衡。我國(guó)海南和廣西產(chǎn)的榴蓮因緯度較高，7-8月晝夜溫差更利于風(fēng)味物質(zhì)形成。部分晚熟品種如黑刺榴蓮可持續(xù)供應(yīng)至9月，但果肉水分會(huì)逐漸減少。
選擇榴蓮時(shí)可觀察果柄新鮮度，輕搖聽果肉晃動(dòng)聲，按壓相鄰果刺判斷軟硬程度。未完全成熟的榴蓮可放置陰涼處1-2天等待后熟。切開后果肉發(fā)硬或帶有酸味需停止食用。榴蓮含糖量較高，糖尿病患者應(yīng)控制攝入量。果核經(jīng)煮沸后可食用，富含淀粉和膳食纖維。食用后建議多喝水促進(jìn)代謝，避免與酒精類飲品同食。