肉連環(huán)一般是指鎖陽，具有補腎助陽、潤腸通便等功效，適用于腎陽不足、腸燥便秘等情況。鎖陽的好處主要有改善腎陽虛衰、緩解便秘、增強免疫力、調(diào)節(jié)內(nèi)分泌、抗疲勞等。
1、改善腎陽虛衰
鎖陽歸腎經(jīng)，能溫補腎陽，適用于腎陽虛引起的腰膝酸軟、畏寒肢冷、陽痿早泄等癥狀。腎陽虛患者可能出現(xiàn)夜尿頻多、性功能減退等表現(xiàn)，鎖陽可與肉蓯蓉、巴戟天等配伍使用。需注意陰虛火旺者不宜服用。
2、緩解便秘
鎖陽含有大量膳食纖維和黏液質(zhì)，能潤滑腸道，促進腸蠕動，對老年性便秘、產(chǎn)后便秘等腸燥型便秘有緩解作用。使用時建議搭配火麻仁、當歸等潤腸藥材，避免與刺激性瀉藥同用。
3、增強免疫力
鎖陽多糖成分具有免疫調(diào)節(jié)作用，能促進淋巴細胞增殖，提高巨噬細胞活性，幫助增強機體抗病能力。適合體質(zhì)虛弱、易感冒人群，但需長期適量服用才能顯現(xiàn)效果。
4、調(diào)節(jié)內(nèi)分泌
鎖陽中的甾體類化合物可作用于下丘腦-垂體-性腺軸，調(diào)節(jié)性激素分泌，對女性卵巢功能減退、男性睪酮水平低下有一定改善作用。使用期間需監(jiān)測激素水平，避免過量引發(fā)內(nèi)分泌紊亂。
5、抗疲勞
鎖陽能降低運動后血乳酸含量，提高肝糖原儲備，延緩體力衰竭，適合高強度勞動或運動人群。建議搭配黃芪、人參等補氣藥材協(xié)同增效，但濕熱體質(zhì)者慎用。
鎖陽可煎湯或泡酒服用，常規(guī)用量為6-10克，建議在中醫(yī)師指導下辨證使用。服用期間忌食辛辣刺激食物，避免與寒涼藥材同用。腎陽虛患者可配合艾灸關(guān)元穴、命門穴增強療效，便秘者需增加飲水量和膳食纖維攝入。若出現(xiàn)口干咽痛、大便溏泄等不適癥狀應(yīng)立即停用并就醫(yī)。