葵葉大黃具有清熱瀉火、涼血解毒、通便利水等功效，常用于治療實熱便秘、濕熱黃疸、目赤咽腫等癥狀。其主要作用包括促進胃腸蠕動、抗菌消炎、調節(jié)血脂等。
1、清熱瀉火
葵葉大黃性寒味苦，歸胃、大腸經，能有效清除胃腸實熱。對于高熱煩渴、口舌生瘡等癥狀，可通過其瀉下作用排出體內積熱。臨床常用大黃流浸膏配合其他清熱藥物治療急性膽囊炎。
2、涼血解毒
所含蒽醌類成分能抑制多種病原微生物生長，對金黃色葡萄球菌、痢疾桿菌有明顯抑制作用。適用于熱毒引起的瘡瘍腫毒，可外用大黃粉調敷或內服大黃碳酸氫鈉片。
3、通便利水
結合型蒽醌苷經腸道細菌分解后刺激腸壁，增強結腸蠕動并減少水分吸收。對濕熱型便秘患者，可使用復方大黃片改善排便困難，但孕婦及虛寒體質者慎用。
4、調節(jié)血脂
大黃酸等活性成分能抑制膽固醇合成酶活性，降低血清總膽固醇和低密度脂蛋白。高脂血癥患者可遵醫(yī)囑使用大黃總蒽醌膠囊輔助調節(jié)血脂代謝。
5、保肝利膽
通過促進膽汁分泌和膽紅素排泄改善肝膽功能，對酒精性肝損傷有保護作用。膽石癥患者可配合使用大黃利膽膠囊緩解右上腹悶脹不適。
使用葵葉大黃制劑時需注意辨證施治，實熱證患者連續(xù)用藥不宜超過1周。服藥期間應保持每日飲水2000毫升以上，避免與含鞣酸食物同服。脾胃虛寒者建議配伍干姜、白術等溫中藥減輕寒涼之性，出現(xiàn)腹瀉腹痛應立即停用并咨詢中醫(yī)師。