洋姜的別名主要有菊芋、鬼子姜、五星草等，是菊科向日葵屬的多年生草本植物。
菊芋這一名稱源于其植物學(xué)分類，因?qū)儆诰湛魄覊K莖形似芋頭而得名。鬼子姜的稱呼常見于北方地區(qū)，可能與近代歷史中外來(lái)物種的引入有關(guān)。五星草則因其花朵呈五角星狀排列的特征被部分地區(qū)使用。該植物耐寒抗旱，塊莖富含菊糖、膳食纖維等成分，常被加工成腌菜或提取功能性食品原料。其葉片對(duì)生呈卵圓形，莖直立高度可達(dá)2-3米，秋季開黃色小花，在我國(guó)東北、華北等地均有廣泛種植。
食用洋姜時(shí)可選擇涼拌、腌制或燉煮等方式，但因其含有較多菊糖，胃腸功能較弱者應(yīng)控制攝入量。新鮮洋姜宜存放于陰涼通風(fēng)處，避免發(fā)芽或霉變。種植時(shí)選擇排水良好的沙壤土，春季播種前可將塊莖切塊消毒，生長(zhǎng)期注意防治蚜蟲等病蟲害。建議糖尿病患者在醫(yī)生指導(dǎo)下食用洋姜制品，其菊糖成分可能影響血糖代謝。