厚樸具有燥濕消痰、下氣除滿等功效，主要用于濕滯傷中、脘痞吐瀉、痰飲喘咳、食積氣滯、腹脹便秘等病癥。厚樸的功效與作用主要有燥濕行氣、降逆平喘、消積導(dǎo)滯、抗菌消炎、保護(hù)胃腸黏膜等。
一、燥濕行氣
厚樸性溫味苦辛，歸脾經(jīng)與胃經(jīng)，能有效緩解濕濁中阻導(dǎo)致的脘腹脹滿。其揮發(fā)油成分可促進(jìn)胃腸蠕動(dòng)，改善濕邪困脾引起的食欲不振。臨床常與蒼術(shù)、陳皮配伍使用，如平胃散等經(jīng)典方劑。
二、降逆平喘
厚樸所含厚樸酚等成分具有松弛支氣管平滑肌作用，對(duì)痰濕壅肺型咳嗽氣喘效果顯著。常與杏仁、半夏等組成半夏厚樸湯，用于慢性支氣管炎、哮喘等呼吸系統(tǒng)疾病伴隨的痰多氣逆癥狀。
三、消積導(dǎo)滯
該藥材能增強(qiáng)胃腸推進(jìn)功能，其木脂素類物質(zhì)可加速食糜排空。對(duì)于飲食積滯引起的腹脹腹痛，常與大黃、枳實(shí)配伍組成厚樸三物湯，有助于改善功能性消化不良、輕度腸梗阻等癥狀。
四、抗菌消炎
厚樸提取物對(duì)金黃色葡萄球菌、痢疾桿菌等常見致病菌具有抑制作用。其含有的厚樸酚與和厚樸酚能抑制炎癥介質(zhì)釋放，在腸炎、痢疾等感染性疾病輔助治療中發(fā)揮效果。
五、保護(hù)胃腸黏膜
厚樸多糖成分可增加胃黏液分泌，降低胃酸對(duì)黏膜的侵蝕。動(dòng)物實(shí)驗(yàn)顯示其能減輕乙醇誘導(dǎo)的胃黏膜損傷，對(duì)胃潰瘍患者具有潛在保護(hù)作用，常與黃連、吳茱萸等配伍使用。
使用厚樸時(shí)需注意陰虛內(nèi)熱者慎用，孕婦應(yīng)在醫(yī)師指導(dǎo)下使用。建議將厚樸煎煮30分鐘以上以充分發(fā)揮藥效，避免與辛辣刺激食物同服。出現(xiàn)皮疹、腹瀉等不良反應(yīng)時(shí)應(yīng)立即停用并就醫(yī)，長期使用需定期監(jiān)測(cè)肝腎功能。日常可配伍茯苓、白術(shù)等健脾藥材增強(qiáng)療效，儲(chǔ)存時(shí)應(yīng)置于陰涼干燥處防霉變。