炙甘草具有補(bǔ)脾益氣、清熱解毒、祛痰止咳、緩急止痛、調(diào)和藥性的功效，主要用于脾胃虛弱、心悸氣短、咳嗽痰多、脘腹疼痛等癥狀的調(diào)理。
1、補(bǔ)脾益氣
炙甘草能增強(qiáng)脾胃功能，改善食欲不振、倦怠乏力等癥狀。其有效成分甘草甜素可促進(jìn)消化液分泌，幫助胃腸蠕動(dòng)。脾胃虛弱者常與黨參、白術(shù)配伍使用，如四君子湯。需注意長期過量服用可能引起水鈉潴留。
2、清熱解毒
炙甘草對(duì)咽喉腫痛、瘡瘍腫毒有緩解作用，其含有的甘草酸具有抗炎抑菌特性。臨床多與金銀花、連翹等配伍治療熱毒癥候，如銀翹散。外用時(shí)可研磨成粉調(diào)敷患處，但皮膚潰爛者禁用。
3、祛痰止咳
炙甘草能稀釋呼吸道分泌物，緩解咳嗽痰多癥狀。常與苦杏仁、紫菀等組成止咳方劑，如止嗽散。對(duì)風(fēng)寒咳嗽、肺熱咳嗽均有效，但痰濕壅盛者需配伍燥濕化痰藥物。
4、緩急止痛
炙甘草可松弛平滑肌痙攣，改善胃脘絞痛、四肢拘攣疼痛。常與白芍配伍增強(qiáng)止痛效果，如芍藥甘草湯。其解痙作用對(duì)腸易激綜合征引起的腹痛也有緩解效果。
5、調(diào)和藥性
炙甘草能降低其他藥物的毒性或峻烈之性，在復(fù)方中起協(xié)調(diào)作用。如與附子同用可減緩其毒性，與大黃同用能緩和瀉下作用。但不宜與甘遂、大戟等逐水藥同用，可能產(chǎn)生不良反應(yīng)。
使用炙甘草時(shí)需辨證施治，陰虛火旺者慎用。日?？膳湮榧t棗泡水飲用，但連續(xù)服用不宜超過兩周。出現(xiàn)浮腫、血壓升高時(shí)應(yīng)立即停用。建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下根據(jù)體質(zhì)調(diào)整用法用量，避免與強(qiáng)心苷類藥物同服。儲(chǔ)存時(shí)應(yīng)置陰涼干燥處，防止霉變。