瓜蔞具有清熱化痰、寬胸散結(jié)、潤(rùn)腸通便等功效，主要用于痰熱咳喘、胸痹心痛、腸燥便秘等癥狀。瓜蔞是葫蘆科植物栝樓或雙邊栝樓的干燥成熟果實(shí)，其種子、果皮、根莖均可入藥，但功效側(cè)重不同。
1、清熱化痰
瓜蔞性寒味甘，能清肺熱、稀釋稠痰，適用于痰熱壅肺引起的咳嗽痰黃、黏稠難咯。常與黃芩、浙貝母配伍使用，如清氣化痰丸?，F(xiàn)代研究表明，瓜蔞含三萜皂苷等成分，可抑制呼吸道炎癥反應(yīng)。
2、寬胸散結(jié)
瓜蔞皮擅長(zhǎng)疏通胸中氣滯，改善痰氣互結(jié)導(dǎo)致的胸悶胸痛，傳統(tǒng)方劑瓜蔞薤白白酒湯即用于胸痹證。其機(jī)制可能與擴(kuò)張冠狀動(dòng)脈、改善微循環(huán)有關(guān)，但心絞痛發(fā)作時(shí)仍需配合硝酸酯類藥物。
3、潤(rùn)腸通便
瓜蔞仁富含油脂，能潤(rùn)滑腸道，治療熱病傷津或老年人腸燥便秘。常與火麻仁、郁李仁同用，如五仁丸。需注意脾虛便溏者慎用，以免加重腹瀉癥狀。
4、消腫散結(jié)
瓜蔞根天花粉可解毒消腫，用于瘡瘍腫毒、乳腺炎等。外敷可配伍蒲公英、金銀花，內(nèi)服多與連翹、皂角刺同用。其提取物對(duì)金黃色葡萄球菌等有一定抑制作用。
5、調(diào)節(jié)血糖
瓜蔞多糖可能通過改善胰島素抵抗輔助調(diào)控血糖，動(dòng)物實(shí)驗(yàn)顯示其可降低糖尿病模型大鼠的空腹血糖。但臨床仍需規(guī)范使用降糖藥物，不可替代主流治療方案。
使用瓜蔞時(shí)需辨證施治，脾胃虛寒者慎用全瓜蔞，孕婦禁用瓜蔞仁。鮮品瓜蔞汁液可能引起接觸性皮炎，加工時(shí)建議佩戴手套。建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下配伍使用，避免與烏頭類藥材同用。日?？扇」鲜V皮10克代茶飲緩解痰熱咳嗽，但連續(xù)服用不宜超過1周。